Ende 2025 wurde bekannt: Lufthansa verkauft für 400 Millionen Dollar zwei Boeing 747-8 an die United States Air Force. Die D-ABYG ist aktuell noch für die deutsche Fluglinie im Dienst und soll im Oktober übergeben werden. Die D-ABYD dagegen wurde bereits im Januar 2026 in die Vereinigten Staaten überstellt.
Das Flugzeug wurde als N7478E in den USA registriert. Ab Mitte Januar stand der heute fast 14 Jahre alte Jumbo-Jet am Flughafen Waco in Texas. Welche Arbeiten dort an der ehemaligen D-ABYD vorgenommen wurden, ist nicht bekannt. Aber nach rund zwei Monaten erhielt sie ein militärisches Kennzeichen: Seit dem 19. März ist sie als 25-3200 unterwegs.
Ex-Lufthansa-Jumbo macht schon 30 Flüge für die Air Force
Seitdem ist die Boeing 747-8 auf der Joint Base Andrews Naval Air Facility stationiert, dem militärischen Regierungsflughafen von Washington, D.C. Wie aeroTELEGRAPH durch die Auswertung von Flugdaten herausfand, hat die 747-8 zwischen dem 19. März und dem 11. Juni insgesamt 30 Flüge absolviert, die meisten davon unter dem Rufzeichen Crane01.
Der längste Flug dauerte etwas mehr als fünf Stunden, der kürzeste nur zwölf Minuten. Insgesamt flog der Jet 66 Stunden und 47 Minuten - durchschnittlich 2:14 Stunden pro Flug.
Anspielung auf Lufthansa: Rufzeichen CRANE01
Das Rufzeichen dürfte für die Vergangenheit als Lufthansa-Flieger stehen - denn Crane heißt übersetzt Kranich. Und das ist der Vogel, der in stilisierter Form das Lufthansa-Logo schmückt, weshalb die deutsche Fluggesellschaft manchmal einfach als der Kranich bezeichnet wird. Die zweite verkaufte Boeing 747-8 von Lufthansa, die D-ABYG, die im Oktober in die USA überstellt wird, könnte nach der Logik künftig als Crane02 abheben.
An der D-ABYD war vor der Überstellung in die USA im Januar das Lufthansa-Design entfernt worden. Sie hatte anschließend einen weißen Rumpf und eine blaue Heckflosse. Bilder beim Internetforum Reddit zeigen, dass auch das Heck mittlerweile weiß ist.
Boeing 747-8 ist jetzt ein Trainingsflugzeug
Als die Air Force die Flugzeuge Ende 2025 gekauft hatte, sagte eine Sprecherin gegenüber dem Portal TWZ: «Im Rahmen der Bemühungen zur Beschleunigung des Lufttransports für den Präsidenten beschafft die Luftwaffe zwei Flugzeuge, um das Training und die Ersatzteilversorgung für die 747-8-Flotte zu unterstützen». Die 30 Flüge der D-ABYD zeigen, dass sie bereits eifrig fürs Crewtraining genutzt wird.
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