Kaum ein Projekt hatte bei Lufthansa vor Beginn der Corona-Krise so große Priorität wie der Ausbau des touristischen Langstreckenangebotes. Der Konzern plante, von Deutschland aus mehr Ferienflüge anzubieten. «Das Segment von Langstrecken-Urlaubsflügen wächst stärker als alle anderen», sagte Vertriebschefin Heike Birlenbach im März 2019 im Gespräch mit aeroTELEGRAPH. «Hier sehen wir noch ein großes Potenzial.»
Allerdings wollte Lufthansa sich dabei nicht auf bestehende Strukturen verlassen. Im Mai 2019 gab die Airline ein Übernahmeangebot für den Ferienflieger Condor ab, woraus nichts wurde. Sie versuchte es danach zuerst mit der Tochter Eurowings in Frankfurt und vermehrt in München. Doch das klappte mehr schlecht als recht. Die Verantwortung für die Urlaubsflüge ging an die Mutter über.
Neue Marke für lange Ferienflüge
Als Lufthansa-Chef Carsten Spohr sich dann Mitte März 2020 zur Corona-Krise äußerte, zeigte er sich besorgt um das Segment der Geschäftsreisenden und sagte, zum Glück habe man ein starkes Standbein bei Privatreisen. Das klang nicht schlecht als Perspektive für Flüge zu weit entfernten Stränden, exotischen Metropolen und atemberaubenden Landschaften.
Ferienflieger werden ausgeflottet
Doch die am Dienstag (7. April) angekündigten Restrukturierungsmaßnahmen zeigen: Auch das erhoffte Zukunftsgeschäft der Ferienflüge in die Ferne wird nicht mehr so rosig eingeschätzt wie auch schon. So muss Lufthansa Cityline, sie seit 2015 für Lufthansa zu günstigeren Personalkosten und in engerer Bestuhlung vor allem touristische Langstreckenziele anfliegt, drei Airbus A340-300 ausflotten.
«Das Langstreckengeschäft der Eurowings, das kommerziell von Lufthansa verantwortet wird, soll ebenfalls verkleinert werden», teilte der Konzern zudem mit. Auf Nachfrage von aeroTELEGRAPH erklärte ein Lufthansa-Sprecher, man könne noch nicht sagen, wie viele Jets das betreffe. Durchgeführt werden die Eurowings-Flüge von Brussels Airlines und Sun Express.
Konkurrenten könnten verschwinden
Lufthansa erwartet, dass es Monate dauern wird, bis die globalen Reisebeschränkungen vollständig aufgehoben sind, und mehrere Jahre, bis die weltweite Nachfrage nach Flugreisen wieder das Niveau von vor der Krise erreicht.
Wenn der Markt sich dann erholt, könnte der Konzern seine Pläne für eine neue touristische Langstreckenmarke wieder aus der Schublade holen. Und womöglich gibt es dann sogar weniger Konkurrenten.
