Flug LO15 braucht normalerweise rund siebeneinhalb Stunden, um von New York-Newark nach Warschau zu fliegen. Manchmal sind die Dreamliner von Lot auf der Strecke auch über acht Stunden unterwegs. Manchmal dauert es etwas weniger - je nach Windverhältnissen.
Am 31. Oktober allerdings beförderte die polnische Nationalairline die Passagiere viel, viel schneller über den Atlantik. Nur 6:56 Stunden war die Boeing 787-8 mit dem Kennzeichen SP-LRH zwischen New York-Newark und Warschau-Chopin unterwegs. Der Jet von Lot war teilweise mit einer Spitzengeschwindigkeit von 1230 Kilometer pro Stunde unterwegs.
Besonders starker Jetstream
Das Flugzeug war im wahrsten Sinne des Wortes in Windeseile unterwegs. Denn hinter der kurzen Flugzeit steht ein besonders starker Jetstream. Dabei handelt es sich um einen «Kern aus starken Winden, die etwa acht bis elf Kilometer über der Erdoberfläche von Westen nach Osten wehen», wie es das UK Met Office umschreibt.
Aktuell erreicht der Jetstream Geschwindigkeiten von bis zu 260 Kilometer pro Stunde. Diese addiert sich bei Transatlantikflügen von West nach Ost zur eigentlichen Fluggeschwindigkeit. Die Folge sind kürzere Flüge. In Gegenrichtung werden die Flüge freilich entsprechend länger.
Zwei unterschiedliche Geschwindigkeiten
Nicht nur Lot war in letzter Zeit rekordschnell unterwegs. Ein Flug von American Airlines war auf der Strecke New York-JFK - London-Heathrow mit 1251 Kilometer pro Stunde unterwegs und einer von Delta von Los Angeles nach London mit 1223. Den absoluten Rekord hält aber immer noch ein Flug von British Airways von New York nach London vom Februar 2020. Er erreichte eine Spitzengeschwindigkeit von 1327 Kilometer pro Stunde.
Bei den Angaben handelt es sich um die sogenannte Geschwindigkeit relativ zum Boden, im Jargon Groundspeed genannt. Sie gibt an, wie schnell ein Flugzeug mit Bezug auf Wegpunkte auf der Erde unterwegs ist. Sie ist für die Reisedauer wichtig. Daneben gibt es die Geschwindigkeit relativ zur Luft (Airspeed). Sie wird über die Pitotsonden gemessen und und im Cockpit angezeigt. Sie ist die aerodynamisch wichtige Geschwindigkeit.
