Erst am Dienstag (29. Juni) gab United Airlines eine riesige neue Flugzeugbestellung bekannt. 200 weitere Boeing 737 Max und 70 Airbus A321 Neo sollen der Flotte beitreten und ältere Flugzeuge, insbesondere Regionaljets, ersetzen. Die neuen Maschinen werden gleich mit neuer Kabine ausgeliefert. Ein wichtiger Unterschied: in größere Kurzstreckenflugzeuge wie die 737 Max 10 passen mehr Sitze höherer Klassen, während Regionalflugzeuge wie die Bombardier CRJ oft in reiner Economy-Konfiguration unterwegs sind.
Die Fluggesellschaft erklärte in einer Präsentation, dass die Menge der Geschäftsreisenden zurzeit bei immerhin 60 Prozent des Niveaus vor der Pandemie liegt. Man gehe aber von einer stetigen Erholung aus, sodass man im Jahr 2023 wieder 100 Prozent erwarte. Dass die Airline auf Premium-Angebote für Geschäftsreisende setzt, mache also Sinn. Auf Inlandsflügen von United macht die Economy Klasse gerade einmal 30 Prozent des Umsatzes aus. Dieser Anteil soll mit der neuen Strategie bis 2026 sogar auf nur 27 Prozent sinken.
Anderer Kurs als andere Airlines
United fährt damit einen anderen Kurs als viele andere Fluggesellschaften. Denn sogar der deutsche Allianz-Partner Lufthansa geht davon aus, dass sich der Geschäftsreiseverkehr deutlich langsamer erholen wird, als der Urlaubsverkehr - welcher sich eher auf die Economy oder Premium Economy verteilt. Aus dem Grund setzt die Lufthansa-Gruppe etwa verstärkt auch auf Urlaubsdestinationen.
Neben einem höheren Anteil von Premium-Sitzen bekommen die Flugzeuge bei United eine Kabinenauffrischung. Ein erstes Flugzeug mit neuer Ausstattung, eine 737 Max 8, wurde am Dienstag (29. Juni) in Newark enthüllt. Werksneue Boeing 737 Max und Airbus A321 Neo werden künftig standardmäßig so ausgeliefert. Aber auch alle weniger frischen Flugzeuge die bereits in Betrieb sind, erhalten bei United bis 2025 ein Upgrade.
Modernisierte Kabine
Dabei wird auch die günstigere Sitzklasse nicht benachteiligt. So erhalten alle Sitze einen eigenen Bildschirm mit Inflight-Entertainment sowie Steckdosen. Auf allen Flügen soll künftig schnelles Internet «der nächsten Generation» zur Verfügung stehen. Die gesamte Kabine bekommt eine moderne LED-Beleuchtung.
