Lange ist die Boeing 737 Max 9 mit der Kennung N27474 noch nicht für United Airlines im Einsatz. Die US-Fluggesellschaft hat das Flugzeug erst Ende August übernommen. Doch nach nur wenigen Wochen stand das Flugzeug am 25. Oktober im Mittelpunkt eines doppelten Notfalls. Unter der Flugnummer U1854 hob die neue Boeing 737 von George Town auf der größten Insel der Kaimaninseln nach Houston ab. Laut Daten des Flugverfolgungsdienstes Airnav Radar sogar 15 Minuten früher als geplant.
An Bord befanden sich 89 Personen, 83 Passagiere und sechs Crewmitglieder. Der normalerweise rund zweieinhalbstündige Flug verlief bis zu den Landevorbereitungen ereignislos. Kurz vor der Landung stellte die Cockpitcrew fest, dass sich das rechte Hauptfahrwerk nicht ausfahren lässt. Laut dem Portal Cedar News sollen sich noch rund 2,1 Tonnen Treibstoff in den Tanks befunden haben.
Rechtes Fahrwerk ließ sich bei der Boeing 737 Max von United nicht ausfahren
Die Piloten erklärten bei der Flugsicherung in Houston umgehend einen Notfall. Das ist auf einem Mitschnitt des Funkverkehrs zu hören, den der Instagram-Kanal The Aviation Circle veröffentlicht hat. Der Kapitän meldete, dass sich das rechte Hauptfahrwerk nicht ausfahren lasse. Die Lotsen bestätigten, dass der Jet tief über den Flughafen Houston Intercontinental fliegen solle, damit sie das Fahrwerk von außen begutachten können.
Laut Airnav Radar überflog die Boeing 737 gegen 19.30 Uhr Ortszeit in weniger als 300 Metern Höhe die Piste 8R. Dann startete sie durch und kreiste in rund 800 Metern Höhe in weiten Schleifen nordwestlich des Flughafens. Auch die Besatzung eines anderen Flugzeugs bestätigte, dass das rechte Hauptfahrwerk eingefahren geblieben war. Inzwischen kreiste der Jet seit mehr als einer halben Stunde, und der Treibstoff wurde knapp. Die Piloten meldeten, sie hätten nur noch Kerosin für zehn bis zwölf Minuten, schreibt Simple Flying. Kurz vor 20 Uhr folgte ein zweiter Überflug über dieselbe Piste. Stieg im Anschluss aber wieder.
Boeing 737 Max 9 landete letztlich sicher
Erst in der letzten Warteschleife fuhr das rechte Hauptfahrwerk doch noch aus. Wie, ist bislang nicht bekannt. Um 20.12 Uhr setzte die Boeing 737 Max 9 auf Piste 9 auf, gut 40 Minuten nach dem ersten Überflug. Die Flugsicherung hatte diese Piste vorgeschlagen, weil sie sich nach der Landung notfalls sperren ließ, ohne den Betrieb am Flughafen lahmzulegen. Rettungskräfte erwarteten den Jet, verletzt wurde niemand.
Flug UA1854 habe bei der Landung aufgrund einer technischen Störung einen Notfall erklärt, so die Fluggesellschaft zu Simple Flying. Das Flugzeug sei sicher gelandet, normal zum Gate gerollt, und die Passagiere hätten es dort verlassen. Die FAA bestätigte, die Crew habe nach vorläufigen Informationen ein mögliches Problem mit dem Fahrwerk und wenig Treibstoff gemeldet. Die Behörde untersucht den Vorfall. Ob sich auch die Unfalluntersuchungsbehörde NTSB einschaltet, ist offen.
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