Conair
Ex-Air-Berlin-Flieger werden zu Feuerlöschern
Die kanadische Brandlöschairline Conair beschafft sich sieben De Havilland Canada Dash 8-400, um sie zu Löschflugzeugen umzubauen. Einst trugen sie deutsche Kennzeichen.
Zurück in den Betrieb: Erst kürzlich wurde bekannt, dass Sky Alps vier De Havilland Canada Dash 8-400 kauft, die früher LGW, Air Berlin sowie Eurowings flogen und Nordic Aviation Capital gehörten. Jetzt gehen sieben weitere Dash 8 mit dieser Vergangenheit wieder in den Dienst – allerdings in einen ganz anderen Dienst als bei einer Passagierfluggesellschaft.
Die kanadische Brandlöschairline Conair Aerial Firefighting hat sich die sieben Flugzeuge gesichert. Einst trugen sie die Kennzeichen D-ABQH, D-ABQI, D-ABQJ, D-ABQM, D-ABQN, D-ABQO und D-ABQP. Conair kündigte an, die Flugzeuge an ihrer Basis Abbotsford in der Provinz British Columbia in den kommenden zwei Jahren zu Löschflugzeugen umzurüsten.
Zuvor schon Dash 8 von Flybe
Beim Umbau werden die Sitze entfernt, aber die Druckkabine bleibt erhalten. Die Flieger erhalten jeweils einen externen Tank, der 10.000 Liter fasst. Auch erhält das Cockpit neue Systeme. Denn die Crew eines Wasserbombers muss während des Fluges oft tief über Boden und Wasser genauere Informationen erhalten bei einem Passagierflug, etwa über kritische Geschwindigkeiten oder Anstellwinkel. Dafür hat Conair eigene Systeme entwickelt.
Die Kanadier haben sich in den vergangenen Jahren schon elf Dash 8 angeschafft, die zuvor für Flybe aus Großbritannien flogen, sowie zwei, die früher für Heli Malongo aus Angola unterwegs waren. Mit den ehemaligen Air-Berlin-Flugzeugen wird die Flotte auf 20 Dash 8 wachsen – wenn sie alle bleiben. Denn Conair schließt auch nicht aus, umgebaute Exemplare an Länder zu verkaufen, die selber Eigentümer und Betreiber werden wollen.
Auch in Frankreich und Australien
«Länder sind mit einer zunehmenden Waldbrandgefahr konfrontiert», so Conair. «Und viele stehen vor der Herausforderung, dass die Ressourcen zur Brandbekämpfung aus der Luft begrenzt sind oder die Flotten altern und modernisiert werden müssen.» Der Kauf und Umbau der sieben neuen Dash 8 werde helfen, neue Kapazitäten zu schaffen.
Aktuell hat Conair im Auftrag vier Dash 8 in British Columbia stationiert, zwei in Alaska, eine in Australien und eine in Frankreich. Über ihre Tochter Aero Flite befinden sich außerdem zwei weitere Flugzeuge im Bundesstaat Washington.
Avro RJ 85 von Lufthansa
Zu den Flotten von Conair und Aero Flite gehören neben den Dash 8 auch Avro RJ 85. Drei von der Muttergesellschaft flogen einst als D-AVRA, D-AVRB, D-AVRH für Lufthansa, ebenso drei von der Tochter als D-AVRG, D-AVRN und D-AVRM.