Garmins Funktion ist genau für solche Notfälle konzipiert: Ein Pilot wird handlungsunfähig, die Passagiere drücken den rettenden Autoland-Knopf, und das System übernimmt die Kontrolle, um das Flugzeug sicher auf dem nächstgelegenen Flughafen zu landen. Doch am 4. Oktober konnte die einzige Mitreisende auf einem Flug von Nevada nach Kalifornien keinen Autoland-Knopf betätigen, denn die Beechcraft King Air C90 hat schlichtweg keinen.
Um dem drohenden Absturz zu entgehen, hat die Mitreisende – laut dem Lokalnachrichtensender KGET News die Frau des Piloten – das Steuer übernommen. Sie verfügte zwar über fliegerisches Wissen, hatte jedoch keinen Flugschein. Hilfe erhielt sie von der Flugsicherung, die sie erreichen konnte. Gemeinsam wurde entschieden, zurück zum Meadows Field Airport in Bakersfield zu fliegen.
Sichere Notlandung
Die Daten des Fluges zeigen, dass sie den Autopiloten abschaltete und eine Kurve zurück in Richtung Bakersfield steuerte. Per Funk erhielt sie Anweisungen von der Flugsicherung. Ein weiteres Problem war das Fahrwerk. Es soll defekt und schwer auszufahren gewesen sein. Dank der Unterstützung über Funk gelang es ihr jedoch auch diese Aufgabe erfolgreich zu bewältigen.
Rund zweieinhalb Stunden nach dem Start in Nevada gelang es der Frau des Piloten, die King Air mit der Kennung N6077X sicher auf dem Flughafen von Bakersfield zu landen. Bei der Landung schoss das Flugzeug leicht über die Landebahn 12L hinaus, blieb jedoch unbeschädigt. Ihr Mann wurde von Notärzten ins Krankenhaus gebracht.
«Hervorragende Arbeit»
Ron Brewster, der Chef des Flughafens, äußerte sich gegenüber lokalen Nachrichten: «Ich würde sagen, dass die Passagierin hervorragende Arbeit geleistet hat, um das Flugzeug sicher zu landen.» Die Behörden haben eine Untersuchung des Vorfalls angekündigt.
Passagierin übernimmt nach Ausfall des Piloten das Steuer
