Von der Ostschweiz nach Tahiti wären es selbst mit einem Langstreckenjet etliche Flugstunden. Für eine De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter wird die Reise noch einmal deutlich aufwendiger. Das Flugzeug mit dem Kennzeichen F-ONCA startet in Altenrhein zu einer Überführung über mehr als 18.000 Kilometer. Die legt sie in neun Etappen, rund 60 Flugstunden und elf Tagen Reisezeit zurück.
Das Ziel liegt im Südpazifik. Air Tetiaroa aus Tahiti übernimmt mit der F-ONCA ihre dritte Twin Otter. Betrieben werden die Flugzeuge im Auftrag der Airline von Zimex Aviation. Zuvor wurde die F-ONCA mehrere Monate bei Zimex Aviation Maintenance am Flughafen St. Gallen-Altenrhein überholt, modifiziert und für ihren neuen Einsatz vorbereitet. Nun beginnt das, was Air Tetiaroa selbst «Le Grand Voyage» nennt, die große Reise. Und ein Blick auf die Route erklärt den Namen.
Erster Halt der Twin Otter: Wales
Von Altenrhein geht es zunächst nach Cardiff in Wales und anschließend über den Nordatlantik nach Keflavik auf Island. Die nächste Etappe führt nach Iqaluit im Norden Kanadas. Von dort setzt die Twin Otter ihre Reise quer über Nordamerika fort: zunächst nach Saskatoon, danach in die USA nach Boise und schließlich nach Santa Maria.
Dann liegt der Pazifik vor den beiden Piloten. Die nächsten Stationen sind Hilo auf Hawaii und Kiribati. Erst danach folgt die letzte Etappe nach Tahiti. Insgesamt sind für die Überführung rund 60 Stunden Flugzeit vorgesehen. Zwei erfahrene Piloten sollen die Twin Otter auf der mehr als 18.000 Kilometer langen Reise zu ihrer neuen Basis bringen. Elf Tage sind dafür eingeplant, am 19. September soll die F-ONCA Tahiti erreichen. Dort wird das zusätzliche Flugzeug schließlich die Kapazitäten von Air Tetiaroa erhöhen.
Zimex Aviation bietet besondere Lösungen
Die Betreiberin des Flugzeuges, Zimex Aviation, ist eine Schweizer Fluggesellschaft mit Sitz in Glattbrugg bei Zürich. Statt klassischer Linienflüge bietet sie vor allem Lösungen für besondere Aufgaben an. Dazu gehören Expressfracht, Charterflüge und Wet-Lease-Einsätze ebenso wie Flüge in abgelegene Regionen, humanitäre Missionen oder Aufträge für die Öl- und Gasindustrie. Zum Einsatz kommen dabei vor allem Turbopropflugzeuge wie ATR 42 und 72 sowie DHC-6 Twin Otter. Daneben bietet Zimex auch Wartung, Training und weitere technische Dienstleistungen an.
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