Vier Triebwerke, zwei durchgehende Passagierdecks und Platz für 469 Reisende: Der Airbus A380 von British Airways ist ein Riese. Und die Boeing 747-8 nennt man Jumbo-Jet, bei Lufthansa kann sie bis zu 364 Reisende aufnehmen. Doch ausgerechnet ein deutlich kleinerer Airbus darf künftig noch mehr Menschen an Bord nehmen. Der Airbus A330-900 kommt neu auf eine neue Höchstkapazität von 480 Passagieren.
Dabei hat die größere Variante des Airbus A330 Neo nur zwei Triebwerke und ein Passagierdeck. Und gewachsen ist er auch nicht. Weder der Rumpf noch die Tragflächen wurden für die zusätzlichen Sitzplätze verändert. Stattdessen hat Airbus an einer Stelle nachgebessert, die Passagiere normalerweise lieber nicht benutzen möchten: bei den Notrutschen.
Neue Rutschen ermöglichen mehr Platz im Airbus A330 Neo
Ende Oktober erhöhte die europäische Luftfahrtbehörde Easa die zulässige Höchstkapazität des Airbus A330-900 von bisher 465 auf 480 Passagiere. Der Hersteller hatte diese Erweiterung bereits länger geplant, musste dafür allerdings zunächst nachweisen, dass die Rettungsausrüstung für die größere Zahl an Menschen ausgelegt ist.
Der A330-900 verfügt über besonders leistungsfähige Notausgänge des Typs A+. Die dazugehörigen Notrutschen dienen im Fall einer Notwasserung auch als Rettungsflöße. Im März 2026 wurde die Zertifizierung ihrer Kapazität abgeschlossen. Damit war der Weg für die zusätzlichen 15 Plätze frei.
Kabinenkonfiguration des A330 Neo muss zugelassen sein
Die neue Grenze gilt allerdings nicht automatisch für alle Airbus A330-900. Voraussetzung sind vier Paare der besonders leistungsfähigen Notausgänge und die entsprechend angepassten Notrutschen und Rettungsflöße. Fehlt diese Ausstattung, bleibt es bei maximal 465 Passagieren. Eine andere Türkonfiguration erlaubt bis zu 470 Plätze.
Die Easa schreibt zudem genau vor, wie viele Menschen in den einzelnen Kabinenabschnitten sitzen dürfen. Zwischen dem ersten und zweiten Türpaar sind es maximal 120, in den beiden dahinterliegenden Abschnitten jeweils 180. An jedem Paar der A+-Notausgänge müssen außerdem drei Mitglieder der Kabinenbesatzung stationiert sein. Auch die konkrete Kabinenkonfiguration muss für die höhere Kapazität zugelassen sein.
Business Class und First Class ...
Merh Sitze als im A380 von British Airways oder in der Boeing 747-8 liegt in der Bestuhlung. British Airways bietet in ihrem Superjumbo vier Reiseklassen an, darunter First und Business Class mit entsprechend großzügigem Platzangebot.
Ein weiterer Vergleich ist bemerkenswert. Lufthansa bietet in ihrer Boeing 747-8 Platz für 364 Reisende. Ein maximal bestuhlter A330-900 könnte damit 116 Menschen mehr befördern als der vierstrahlige Jumbo-Jet. Selbst an den Airbus A380 von Lufthansa kommt der kleinere Zweistrahler erstaunlich nahe heran. In den Superjumbo der deutschen Fluggesellschaft passen 509 Passagiere. Das sind gerade einmal 29 mehr als die neue Höchstkapazität des A330 Neo.
... wird es nicht geben
Und auch bei Emirates gibt es eine A380-Variante, die kaum mehr Menschen aufnimmt. In der Vier-Klassen-Konfiguration mit 484 Sitzen bietet der Superjumbo nur vier Plätze mehr als ein maximal bestuhlter A330-900. Allerdings gibt es an Bord all dieser Superjumbos auch entsprechen großzügige Kabinen mit viel Platz in Premiumklassen. Die 480 Plätze im A330-900 sind dagegen eine technische und regulatorische Obergrenze für besonders dicht bestuhlte Kabinen. Luxus würde man an Bord also vergeblich suchen.
Dass der A380 grundsätzlich erheblich mehr Menschen transportieren kann, zeigt auch ebenfalls Emirates. Die Fluggesellschaft betreibt den Riesenjet auch in einer Zwei-Klassen-Version mit 615 Sitzplätzen. Das sind wiederum 135 mehr als die neue Obergrenze des A330-900.
Wer nimmt den super dichten Airbus A330 Neo?
Die Zahlen zeigen vor allem, wie unterschiedlich Fluggesellschaften den verfügbaren Platz nutzen. Während manche Airlines großzügige First- und Business-Class-Kabinen anbieten, setzen andere auf möglichst viele Sitzplätze. Airbus selbst nennt für den A330-900 eine typische Drei-Klassen-Bestuhlung mit 287 bis 303 Plätzen. Ob künftig tatsächlich eine Fluggesellschaft alle 480 erlaubten Sitze einbauen wird, ist noch offen.
Die höhere Kapazität ist nicht die einzige Änderung, die Airbus für den A330-900 vorgesehen hat. Für 2028 plant der Hersteller, das maximale Startgewicht von derzeit 251 auf 253 Tonnen anzuheben. Auch das maximale Gewicht ohne Treibstoff soll auf 183 Tonnen steigen.
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