Früher flogen sie kanadische Regierungsvertreter, jetzt haben sie bald eine ganz andere Aufgabe. Fünf Cessna Citation 550 wechseln den Eigentümer. Coulson Aviation kauft die Flugzeuge von der kanadischen Regierung. Sie sollen künftig bei der Waldbrandbekämpfung eingesetzt werden.
Die Maschinen werden nach Angaben von Coulson umfassend umgerüstet und mit einem eigenen Technologiepaket ausgestattet. Damit sollen sie die derzeit modernsten jetgetriebenen Einsatzflugzeuge für Aufsichts- und Koordinierungsaufgaben in diesem Bereich werden. «Diese Flugzeuge sind fast wie gemacht für Geschwindigkeit, Koordination und Führung aus der Luft», erklärte Unternehmenschef Britton Coulson.
Überwachung und Koordination aus der Luft
Konkret werden die Jets als sogenannte Lead Planes oder Air Attack Plattformen eingesetzt. Lead Planes fliegen bei Löscheinsätzen voraus und weisen den großen Tankflugzeugen den Weg zu den Abwurfzonen. Air Attack Plattformen übernehmen eine andere Aufgabe: Sie kreisen über dem Einsatzgebiet und dienen als fliegende Kommandozentrale, von der aus alle eingesetzten Maschinen koordiniert werden.
Coulson rüstet die Citation 550 dafür mit moderner Kommunikationstechnik und Avionik aus, damit sie nahtlos mit nationalen und internationalen Einsatzkräften zusammenarbeiten können. Das Unternehmen betont, dass die Jets eine deutliche Verbesserung bei Sicherheit, Reaktionsgeschwindigkeit und Koordination im Vergleich zu älteren Turboprop-Flugzeugen darstellen.
In den USA, Kanada, Australien und Chile tätig
Mit der Erweiterung wird Coulson nach eigenen Angaben über die weltweit größte Flotte von Jet-Einsatzflugzeugen dieser Art verfügen. Die Firma unterstützt Waldbrandbekämpfung in den USA, Kanada, Australien und Chile. Als einziges Unternehmen der Branche betreibt Coulson Air-Attack- und Lead-Flugzeuge sowie auch große Löschflugzeuge und Hubschrauber.
