Ein bisschen ist es beim Flugzeugkauf für Airlines wie es gerade für US-Bürger bei den Midterms war. Im Grunde hat man nur die Wahl zwischen zwei Parteien. Nur sind es in der Luftfahrt Flugzeughersteller. Wer ein Flugzeug einer bestimmten Größe kaufen will, hat im Grunde nur die Wahl zwischen Airbus und Boeing. Die US-Amerikaner und die Europäer liefern sich dabei immer wieder harte Kämpfe um große Bestellungen. Doch in einer Sache sind sie sich einig - glaubt zumindest United-Airlines-Chef Scott Kirby.
Der Manager war zu Gast beim Podcast «The Cheeky Pint» und plauderte dort auch, was seine Haltung zum Airbus-Boeing-Duopol angeht, aus dem Nähkästchen. Seit 20 Jahren versuche er vergeblich, die Hersteller dazu zu bekommen, ein neues Flugzeug zu entdecken, so Kirby. Doch keine Chance. Die beiden hätten daran schlicht kein Interesse.
Auch Investoren von Airbus und Boeing wollen nicht
Er geht sogar noch weiter. «Sie haben sich stillschweigend darauf verständigt - nicht offiziell, aber eben stillschweigend -, dass keiner von beiden in die Entwicklung völlig neuer Flugzeugmodelle investieren wird», so Kirby. «Sie bestimmen damit das Tempo des technischen Fortschritts.» Frustrierend sei es, als Airline keine Alternativen zu haben. «Um es deutlich zu sagen», sagt Kirby schließlich denn auch: «Wir brauchen einen dritten Flugzeughersteller.»
Keiner der beiden Hersteller wolle investieren. Auch, weil deren Investoren die Ausgaben nicht wollen. «Also machen sie es einfach nicht. Ich flehe Airbus und Boeing seit mehr als 20 Jahren an, einen Nachfolger für die Boeing 757 zu entwickeln. Ich flehe sie regelrecht an. Aber sie tun es einfach nicht», so Kirby.
United Airlines investiert in Zet Zero
Ein bisschen zeigt sich in den Investments der Airline auch, dass man probiert, zumindest am Duopol zu kratzen. Im April 2025 kündigte United eine Investition in das amerikanische Start-up Jet Zero an. Das Unternehmen entwickelt ein Flugzeug für rund 250 Reisende, bei dem Rumpf und Tragflächen ineinander übergehen. United hat eine bedingte Vereinbarung über bis zu 100 Flugzeuge mit Optionen für weitere 100 unterzeichnet. Doch auch, wenn schon 2027 ein Prototyp in Originalgröße erstmals abheben soll - bis Jet Zero wirklich Passagiere befördert, sind noch viele Hürden zu überwinden - nicht zuletzt regulatorischer Art.
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