De Havilland Canada entwickelte das Flugzeug für kurze Zubringerstrecken mit rund 37 Fluggästen, vielen Starts und Landungen am Tag und kleinen Flughäfen. Um den neuen Typ bekannt zu machen, schickte der Hersteller das Flugzeug mit der Seriennummer 004 im November 1984 als Vorführmaschine mit der Kennung C-GGPJ auf Tour durch Australien, unter anderem nach Canberra und Melbourne. Ihren ersten Kunden fand sie aber in der Heimat: 1988 flog sie kurz für die kanadische Regionalairline Air Atlantic.
In Kanada soll sie Teil einer historischen Flotte werden
1989 kehrte das Flugzeug nach Australien zurück. Dort flog sie zunächst für Eastern Australia Airlines, eine Tochter von Australian Airlines, und später unter der Marke Qantas Link. Es folgten Airlines PNG aus Papua-Neuguinea und Queensland Regional Airlines aus Cairns, die 2007 in Skytrans aufging. Von 2006 bis 2015 brachte die Dash 8-100 für Maroomba Airlines Bergleute zu den Minen Westaustraliens. Und ab 2016 bis zum Sommer 2026 war sie mit dem Kennzeichen VH-QQB für Skytrans im Einsatz.
Nach mehr als 61.500 Flugzyklen und 42,5 Jahren stellte Skytrans die Maschine im Juli außer Dienst und verkaufte sie an den Flugzeughändler Air Pursuits aus Cairns. Dieser wiederum verkaufte sie kurz darauf an De Havilland weiter. Anfang Oktober wurde die Dash 8 aus dem australischen Luftfahrzeugregister gelöscht und bekam noch in Australien ihre neue kanadische Kennung C-FMQA. In Kanada soll sie Teil einer historischen Flotte des Herstellers werden, berichtet das Portal Aero South Pacific.
In acht Tagen von Australien nach Kanada
Die Dash 8 ist am 9. Oktober in Cairns gestartet. Innerhalb von acht Tagen und mit 15 Zwischenstopps soll es fast 23.900 Kilometer weit bis nach St. Thomas in Ontario gehen. Die Route führt über Darwin, Denpasar, Johor Bahru, Banda Aceh, Hambantota, Surat, Muscat, Bahrain, Hurghada, Heraklion, Athen, Zagreb, Prag. Weiter soll es über Inverness, Reykjavík, Qaqortoq und Goose Bay gehen. Die reine Flugzeit soll bei rund 40 Stunden liegen.
Die C-FMQA, als sie noch für Skytrans flog. fnqskies.blogspot.com
Skytrans bleiben damit drei DHC-8-100, zwei davon über 40 Jahre alt. Die Airline setzt sie auf Linien- und Charterflügen ein. Zudem hat sie als Ersatz für den ausgeflotteten und verkaufen Flieger von der Leasingfirma Castlelake die knapp 38 Jahre alte Dash 8-100 mit dem Kennzeichen VH-QQU geleast. Sie steht in Cairns, ist aber noch nicht im Einsatz.
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