Heute endet eine Ära am Flughafen Graz. Nach mehr als sechs Jahrzehnten stellt Austrian Airlines die Inlandsflugverbindung zum Drehkreuz Wien ein. Der letzte Flug vom 23. Oktober trägt die Nummer OS 117. Dass es dazu kommen würde, hatte sich allerdings abgezeichnet. «Leider hat Austrian Airlines bereits in den vergangenen fünf Jahren das Angebot sukzessive abgebaut, nachdem die Turboprop-Flotte ausgeflottet wurde und stattdessen größere Embraer mit 120 Sitzplätzen zum Einsatz kamen», erklärte Flughafenchef Wolfgang Grimus vor Kurzem gegenüber dem ORF Steiermark.
Das Ende von Graz - Wien hatte sich abgezeichnet
Der Niedergang der Graz-Verbindung zeigte sich bereits deutlich im Flugplan. Statt ursprünglich vier täglicher Anbindungen an das Drehkreuz Wien gab es zuletzt durchschnittlich nur noch 1,5 pro Tag. Damit schrumpften auch die Umsteigemöglichkeiten, wie Flughafengeschäftsführer Grimus erklärt. Dass Austrian Airlines die Strecke eines Tages ganz aufgeben würde, überraschte ihn deshalb nicht. «Die Wichtigkeit der Verbindung nach Wien hat in den letzten Jahren einfach abgenommen, aufgrund der Reduzierung des Angebots», sagte er dem ORF.
Vor allem Reisende mit europäischen Anschlussflügen nutzten zuletzt die Verbindung nach Wien. Langstreckenpassagiere flogen dagegen bereits überwiegend über Frankfurt, München, Zürich oder Istanbul zu ihren Zielen. Dennoch hinterlässt die Einstellung eine Lücke: Mit Beginn des kommenden Winterflugplans verliert der Flughafen Graz durch das Aus der Wien-Verbindung rund acht Prozent seiner Fluggäste.
Mehr Flüge nach Frankfurt, München und Zürich
Ganz ohne Ersatz bleibt Graz allerdings nicht. Gemeinsam mit Austrian Airlines und der Lufthansa Group ist es dem Flughafen gelungen, die Kapazitäten auf anderen wichtigen Umsteigeverbindungen auszubauen. «So werden die Verbindungen nach Frankfurt um 25 Prozent, nach München um 10 Prozent und nach Zürich sogar um 40 Prozent häufiger angeflogen als bisher, wodurch sich mit einmaligem Umsteigen die Möglichkeit ergibt, zu 200 Destinationen zu fliegen», erklärt Grimus. Vor allem im Langstreckenverkehr setzt der Flughafenchef darauf, dass die zusätzlichen Verbindungen den Wegfall der Wien-Flüge auffangen können.
Doch Graz ist nicht die einzige Destination, von der sich Austrian Airlines verabschiedet. Im kommenden Jahr verschwinden weitere Strecken aus dem Flugplan. Nach vier Jahrzehnten Flugbetrieb stellt Austrian am 10. Januar 2027 ihre Flüge nach Zagreb ein. Croatia Airlines soll die Verbindung weiterhin im Codeshare unter einer OS-Flugnummer bedienen. Bereits am 7. Januar endet die Verbindung nach Marseille, am 11. Januar folgt Köln. Auch Alicante und Palermo werden im Sommerflugplan 2027 nicht mehr von Austrian angeflogen.
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