Es war nur eine Randbemerkung, die Austrian-Airlines-Chefin Annette Mann vor wenigen Tagen in einem Interview mit einer österreichischen Tageszeitung machte. Sie sprach unter anderem über hohe Standortkosten an der Basis Wien, niedrige Margen pro Flugticket und eine Aufwertung der Premium Economy Class. Eine Aufwertung der Premium Economy?
Auf Nachfrage von aeroTELEGRAPH bestätigt eine Austrian-Airlines-Sprecherin, dass ab dem kommenden Jahr eine zusätzliche Sitzreihe in die Premium Economy Class der Boeing 787-9 eingebaut wird. Außerdem bestätigt sie, dass die österreichische Lufthansa-Tochter die Zwischenklasse im Dreamliner mit einem neuen Sitzmodell ausstatten wird.
Austrian Airlines: «Prototypen-Umbau Ende des Jahres»
So wird sich durch den Einbau einer vierten Sitzreihe die Zahl der angebotenen Premium-Economy-Sitze an Bord der Dreamliner-Flotte von aktuell 21 auf künftig 28 Sitze erhöhen. «Wir planen derzeit den Prototypen-Umbau Ende des Jahres zu starten», so die Sprecherin.
«Grundsätzlich werden diese Sitze alle Dreamliner in der Austrian-Flotte erhalten - sowohl die bereits in der Flotte befindlichen als auch jene, die in den nächsten Jahren zugehen werden.» Da die neuen Sitze erst ab November 2026 verfügbar sein werden, sollen alle zuvor ausgelieferten Dreamliner zu einem späteren Zeitpunkt nachgerüstet werden.
Zim-Sitz mit fester Rückenschale für Boeing 787
Das erste Flugzeug soll damit nach aktuellem Stand im ersten Quartal 2027 fliegen. Der Einbau in die drei bereits zur Flotte gehörenden 787 und die vier, die in den nächsten Monaten von Lufthansa zu Austrian wechseln, soll im Lauf des Jahres 2027 abgeschlossen sein.
Bei dem neuen Sitz handelt es sich laut der Sprecherin um das Modell ZP610 von Zim Aircraft Seating. Dieser Sitz stammt aus der Zim-Privacy-Produktfamilie, für die sich auch etliche andere Fluglinien entschieden haben, so etwa Swiss (im Airbus A350-900), Lufthansa (künftig in der Boeing 747-8) und Air New Zealand (schon in einigen Boeing 787-9).
Der Premium-Economy-Sitz von Zim im Airbus A350 von Swiss. aeroTELEGRAPH
Premium Economy Class bei Austrian Airlines seit 2017/18
Der Sitz hat eine feste Rückenschale, die verhindert, dass das Zurücklehnen den Reisenden in der Reihe dahinter stört. Ein kleiner Sichtschutz auf Kopfhöhe führt außerdem zu mehr Privatsphäre. Ebenfalls gibt es eine Fußstütze. Bei Austrian wird der Sitz in einem eigenen Design der österreichischen Fluglinie daherkommen. Durch den Einbau der zusätzlichen Sitzreihe der Premium Eco entfallen 15 Sitzplätze der Economy Class, wie eine Sprecherin bestätigt. Eine Trennwand zwischen den beiden Klassen werde zusätzliche Privatsphäre schaffen.
Austrian Airlines hatte erstmals im Winter 2017/18 mit dem Einbau einer Premium Economy Class begonnen, damals an Bord von sechs Boeing 767-300 ER und fünf Boeing 777-200 ER. Bereits vier Jahre später baute die Fluggesellschaft das Angebot durch den Einbau von mehr Sitzplätzen (in der Boeing 767 von zunächst 18 auf 30 Plätze) bereits aus.
2017: Austrians damaliger Kommerzchef Andreas Otto zeigt die erste Premium Economy. Martin Dichler
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