Inlandsflüge
Chinas wackelige Erholung
In China schien der Flugverkehr sich schnell wieder in Richtung alter Zeiten zu entwickeln. Doch inzwischen zeigt sich: So einfach ist es nicht.
Flugzeug und Mitarbeiter von China Eastern: Feiertage im Blick.
«Chinas Inlandsflugverkehr erreicht Vor-Krisen-Niveau» – solche Schlagzeilen gab es bereits Mitte und Ende 2020. Mittlerweile zeigt sich aber, dass auch die chinesischen Fluglinien die Krise nicht einfach hinter sich lassen können – und das gleich aus mehreren Gründen.
Zum einen gibt es Rückschläge, wie sich Anfang 2021 zeigte. Im Dezember 2020 hatte die Zahl der ausgelasteten Passagierkilometer im Inland nur noch 8,5 Prozent unter dem Wert vom Dezember 2019 gelegen. Im Januar 2021 stand dann schon wieder ein Minus von 33,9 Prozent im Vergleich zum Januar 2019 zu Buche. Grund waren neue Reisebeschränkungen aufgrund von lokalen Covid-19-Ausbrüchen vor der reisestarken Zeit des Mond-Neujahrs.
Wie viel Geld fließt in die Kassen?
Zum anderen gilt es, genau hinzuschauen, woran die Erholung gemessen wird. Während die Angabe der ausgelasteten Passagierkilometer, die etwa der Airline-Dachverband Iata nutzt, wirklich zeigt, wie voll die Flieger sind, tut die reine Zahl der Flüge das nicht. So stellte der Flugverfolgungsdienst Flightradar 24 in einer ausführlichen Analyse schon im vergangenen Jahr fest, dass die Anzahl der Inlandsflüge Ende August 2020 zwar sogar fünf Prozent über dem Vorjahreswert lag, die Zahl der Passagiere aber um 16 Prozent gesunken war.
Vor allem stellt sich aber auch die Frage, wie ertragreich selbst gut gefüllte Flieger für die Airlines sind. Denn oft locken sie die Passagiere mit extrem reduzierten Tickets. Das Portal Leeham News hat sich in die Bilanz mehrerer chinesischer Fluglinien vertieft und kommt zu dem Schluss, dass im dritten Quartal 2020 herbe Umsatzeinbußen zu Buche standen.
Hoffen auf anstehende Ferientage
Die Vorzeichen standen fürs vierte Quartal laut Leehman nicht besser und waren für Anfang 2021 sogar noch schlechter. Grund seien «verzweifelte» Rabattaktionen der Fluglinien und Überkapazitäten, da das Angebot mehr politisch motiviert sei als durch stabile Nachfrage.
Dennoch hofft man weiterhin auf eine anhaltende Erholung. So hat China Eastern Airlines mit Basis in Shanghai laut dem Magazin Airline Weekly alle Flugzeuge wieder in Betrieb genommen. Das Unternehmen rechnet demnach damit, dass die Nachfrage rund um das Qingming-Fest Anfang April und den Feiertag am 1. Mai weiter anziehen wird.