Southwest Airlines ist die größte Billigairline der Welt. Mehr als 800 Boeing 737 und 737 Max zählt die Flotte. Doch seit einiger Zeit ist klar, dass die Fluglinie mit Sitz in Dallas weitreichende Änderungen in ihrem Geschäftsmodell vornimmt. Sitzplätze werden künftig zugewiesen, Gepäck ist nicht mehr umsonst. Lounges werden eröffnet und selbst das Thema Langstrecke hat Vorstandschef Bob Jordan auf dem Zettel.
Gleichzeitig hat Southwest auch eine Modernisierung der Kabine angekündigt. Das neue Interieur wird ab sofort schrittweise eingeführt. Den Anfang macht die Boeing 737 Max 8 mit der Kennung N8972S, die am 16. Oktober erstmals im Liniendienst eingesetzt wurde. Die modernisierte Kabine überzeugt mit einer Reihe von Neuerungen. Ziel ist «ein verbessertes Bord-Erlebnis mit Premium-Optionen für unsere Kundinnen und Kunden», heißt es in einer Mitteilung.
Southwest führt Sitze mit extra Beinfreiheit ein
Das neue Kabinendesign von Southwest Airlines soll modern, einladend und dennoch typisch wirken. Grundlage bildet eine Palette von Blautönen, die sich durch alle Elemente zieht: vom neuen Teppichboden bis hin zu den Recaro-Sitzen, so die Airline.
Die auffälligste Neuerung ist die Einführung von Bereichen mit erhöhter Beinfreiheit. Southwest bezeichnet diese als Extra-Legroom-Bereiche, die sich im vorderen Teil der Kabine sowie in der Nähe der Notausgänge befinden. Die Sitze in diesen Zonen bieten bis zu 12,7 Zentimeter mehr Beinfreiheit als der Standardsitz. Der genaue Sitzabstand variiert je nach Flugzeug.
Snacks und Getränke inklusive
Die Sitze mit erhöhter Beinfreiheit heben sich dank ihres hellblauen Designs optisch von den Standardsitzen ab. Reisende, die diese Plätze buchen, erhalten ab dem 27. Januar 2026 zusätzliche Vorteile: Sie dürfen in den Boardinggruppen 1 oder 2 als Erste an Bord gehen und haben dadurch schnelleren Zugang zu den Gepäckfächern. Zudem profitieren sie von kostenlosen Getränken sowie einer erweiterten Snackauswahl.
So sieht die neue Southwest-Kabine aus
Die neue Kabine von Southwest Airlines ist mit größeren Gepäckfächern ausgestattet.
Reisende, die Plätze mit mehr Beinfreiheit gebucht haben, bekommen auch eine größere Snackauswahl.
Jeder Sitz ist künftig mit einem USB-A and USB-C-Anschluss ausgestattet.
Die neuen Recaro-Sitze verfügen über eine Halterung für persönliche elektronische Geräte.
Die Sitze mit Extra-Beinfreiheit tragen ein hellblaues Sonnenstrahl-Design.
Zudem stattet Southwest die erste Boeing 787 Max und alle folgenden Flugzeuge mit neuen großen Gepäckfächern aus. Jeder Sitz verfügt auch über USB-A- und USB-C-Anschlüsse, damit Reisende ihre Smartphones, Tablets und Laptops laden können. Zusätzlich verfügen alle Sitze über eine integrierte Halterung für elektronische Geräte.
Southwest Airlines rüstet auch alte Flugzeuge um
Southwest Airlines rüstet nicht nur neue Flugzeuge mit den modernen Sitzen aus, sondern auch einen Großteil der bestehenden Flotte. Rund die Hälfte der Boeing 737-700 wird mit den neuen Sitzen inklusive Steckdosen nachgerüstet. Die Umrüstungsarbeiten starten in der zweiten Jahreshälfte 2026 und sollen bis Mitte 2027 abgeschlossen sein.
Zur neuen Serviceoffensive gehört auch ein verbessertes Wlan-Angebot. Ab 24. Oktober 2025 bekommen alle Teilnehmenden des eigenen Vielfliegerprogramms Rapid Rewards kostenloses Wifi an Bord. Darüber hinaus plant Southwest für 2027 die Einführung neuer Uniformen für Flugbegleitende, Bodenpersonal, Catering-Mitarbeitende, Frachtteams, Bodenapersonal und technische Abteilungen.
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