Die Reichweite von 7400 Kilometern ermögliche es Norwegian, neue Transatlantikstrecken ab Europa anzubieten, die mit der Boeing 737 Max 8 nicht machbar seien, so Kommerzchef Thomas Ramdahl zum Fachmagazin Flightglobal. «Wir werden mehr A321 LR sehen, die mittelgroße Flughäfen in den USA mit europäischen Hauptstädten verbinden, so Ramdahl. Berlin, Brüssel, Budapest und Prag wären laut dem Manager gute Drehkreuze in Europa. Bisher ist keiner der genannten Flughäfen ein Umsteigepunkt für Transatlantikverbindungen von Norwegian.
Washington DC als mögliches Ziel
In den USA liebäugelt Norwegian mit der Gegend um Washington D.C. Sowohl der Flughafen Baltimore/Washington als auch Dulles könnten laut Ramdahl Kapazität vertragen. Baltimore/Washington hatte Norwegian Anfang 2017 aufgegeben. «Die Gegend wäre glaube ich eine A321-LR-Destination.» Für die 737 Max 8 sei sie zu weit weg und die 787 könne man auf den Strecken nicht einsetzen.
Insgesamt hat Norwegian 30 A321 LR bestellt. Neben den Skandinaviern planen auch andere Airlines Transatlantikflüge mit dem neuen Jet, darunter auch die irische IAG-Tochter Aer Lingus.
Zusätzliche Tanks, neuer Rumpf
Der A321 LR bietet in zwei Klassen (Economy und Business mit in ein flaches Bett verwandelbaren Sitzen) 206 Passagieren Platz. Eng bestuhlt kann er bis zu 240 Reisende aufnehmen, später eventuell sogar einmal 244. «Es ist aber auch eine VIP-Bestuhlung mit 100 Sitzen denkbar», sagt Klaus Röwe, Chef des A320-Programms. Dadurch wird der Jet für klassische Fluglinien, Billigairlines und Business-Anbieter interessant.
Für den A321 LR hat Airbus den A321 Neo an vielen Enden angepasst. So wurde eine neue Rumpfsektion in der Mitte entwickelt. Daneben bekam das neue Flugzeug drei zusätzliche Tanks in der Flugzeugmitte, wodurch die Reichweite steigt, allerdings auch Frachtkapazität verloren geht.
