Ende 2020 eskalierte der Tigray-Konflikt. Truppen der abtrünnigen Region und das äthiopische Militär fochten teils blutige Kämpfe aus. Auch die Zivilbevölkerung kam teilweise zu Schaden. Und offenbar sind diejenigen Menschen, die aus Tigray kommen, unter besonderer Beobachtung der Regierung. Viele werden festgenommen oder entführt, berichten Betroffene.
Daher versuchen immer mehr Menschen mit Herkunft aus Tigray, aus dem Land zu flüchten – auch Angestellte der Nationalairline Ethiopian Airlines. Eine Recherche von CNN deckt mehrere Fälle auf, in denen Mitarbeiter der Fluglinie entkommen sind. Vier Fälle konnte der Nachrichtensender verifizieren. Quellen berichten aber von bis zu 16 Fällen, in denen Techniker von Ethiopian Airlines auf verschiedene Weise flohen. Entweder indem sie als Kabinenpersonal an Bord gingen und das Flugzeug nach der Ankunft verließen, oder indem sie sich im Flugzeug versteckten.
Reise als Passagier nicht möglich
Der Sender sprach mit zwei Technikern, die im Frachtraum eines Airbus A350 von Ethiopiannach Brüssel flohen, um dort Asyl zu beantragen. Mehr als drei Stunden vor dem Start der siebenstündigen Reise versteckten sie sich zwischen dem Gepäck des Kabinenpersonals, nicht weit entfernt von der restlichen Fracht des Flugzeugs - Kisten mit Rosen, die nach Europa geliefert werden sollten.
«Wir sind das Risiko eingegangen. Wir hatten keine Wahl, wir konnten nicht in Addis Abeba leben, wir wurden als Terroristen behandelt», berichtet einer von ihnen. Er und andere Kollegen derselben Herkunft hätten versucht, als Passagiere an Bord von Flugzeugen auszureisen. Doch bis zum Einsteigen seien die Pässe immer wieder kontrolliert worden. Kam jemand aus Tigray, wurde der Einstieg verweigert.
In der Decke versteckt
In einem anderen Fall versteckten sich zwei Mitarbeiter in der Decke einer Boeing 777 von Ethiopian Airlines. Die US-amerikanische Zoll- und Grenzschutzbehörde bestätigte das. Ihre Reise dauerte insgesamt mehr als 36 Stunden, denn das Flugzeug flog von Addis Abeba über Lagos, Nigeria, und Dublin, bevor es schließlich auf dem Dulles International Airport in Washington landete.
Durch den Ruheraum der Kabinenbesatzung gelangten sie in ihr Versteck, das etwa über der hinteren Toilette lag. Sie öffneten ein Wartungspanel und kletterten in die Deckenverkleidung. Eineinhalb Tage verbrachten sie dort ohne Essen und Trinken.
Vorwürfe wegen Waffentransport
