Als man ihn plante, war er heftig umstritten. Rundherum gebe es nichts. Der Ort liege viel zu weit von der Stadt entfernt, wurde kritisiert. Das kann man sich heute kaum mehr vorstellen. Rund um den Aeroporto de Congonhas wachsen Wolkenkratzer in die Höhe. Kein anderer Flughafen São Paulos liegt näher beim Zentrum als er.
Die Idee, einen neuen Flughafen für São Paulo zu bauen, entstand 1935. Der bestehende Aeroporto Campo de Marte lag in der Nähe des Flusses Tiete und wurde häufig überschwemmt. Die Stadtregierung suchte deshalb einen sichereren Ort. Trotz Kritik wählte man das damals abgelegene Vila Congonhas, das leicht erhöht lag. Dort bestand bereits ein kleiner privater Airport, welcher der Companhia Auto-Estradas gehörte. Schon am 12. April 1936 landete ein erstes Flugzeug zu Testzwecken. Im September wurde der Flughafen durch die Regierung übernommen und offiziell in Aeroporto de São Paulo umbenannt.
Aufschwung mit der Luftbrücke
São Paulo hatte damals erst eine Million Einwohner. Die Stadt wuchs in der Folge des wirtschaftlichen Aufschwungs als Umschlagplatz im Kaffeehandel kräftig. Damit nahm auch der Luftverkehr zu. Die Regierung baut ihren Flughafen deshalb laufend aus. 1957 war Congonhas der drittgrößte Umschlagsplatz für Luftfracht der Welt - nach London und Paris. Der große Aufschwung im Passagierverkehr kam 1959, als Varig, Vasp und Cruzeiro do Sul zusammen die Luftbrücke zwischen São Paulo und Rio de Janeiro einrichteten.
Sie fliegen seither im Takt zwischen den beiden Metropolen hin und her. Noch heute ist die Strecke die zweitbetriebsamste der Welt. Der Inlandsverkehr ist denn auch heute für Congonhas das wichtigste Standbein. Einen Rückschlag erlebte der Flughafen allerdings 2007, als ein Airbus A320 von TAM über die Landebahn hinausschoss und in ein Lagerhaus krachte. 199 Menschen starben. Danach wurden gewisse Flüge an andere Flughäfen der Stadt verlegt.
Sehen Sie in der oben stehenden Bildergalerie Eindrücke aus der achtzigjährigen Geschichte von São Paulo Congonhas.
Der Stadtflughafen, der mal viel zu weit weg lag
São Paulo Congonhas liegt heute mitten in der Stadt. Bei guten Verkehrsverhältnissen ist man vom Stadtzentrum in 20 Minuten am Gate.
Rundherum stehen heute Hochhäuser. Als man den Flughafen baute, galt er als sehr abgelegen.
Gebaut in den Dreißigerjahren war CGH, so der Iata-Code, schon bald einer der wichtigsten Brasiliens.
Mit der Caravelle begann das Jet-Zeitalter auch am Flughafen São Paulos.
Mit dem Start der Luftbrücke nach Rio de Janeiro, mit regelmäßigen Flügen, begann der Wandel zum wichtigen Flughafen für den Inlandsverkehr.
Am 17. Juli 2007 raste ein Airbus A320 von TAM über die Landebahn hinaus in ein Lagerhaus. 199 Menschen starben.
Heute benutzen 18 Millionen Passagiere jährlich Congonhas. Damit arbeitet er oberhalb der Kapazitätsgrenze.
