In Alaska kam es 2020 und 2021 zu zwei Zwischenfällen mit Flugzeugen von Piper Aircraft. Sie könnten für Tausende Besitzerinnen und Besitzer älterer Modelle des amerikanischen Herstellers erhebliche Auswirkungen haben. Verletzt wurde zwar niemand, die PA-12 und PA-14 wurden bei den Zwischenfällen aber stark am Seitenruder beschädigt.
Der Abschlussbericht der amerikanischen Verkehrssicherheitsbehörde NTSB vom Januar 2022 kommt zu dem Schluss, dass in beiden Fällen ein Ermüdungsbruch des oberen Ruderpfostens die Ursache war. In dessen Folge knickte der obere Teil des Seitenruders ab. Die Brüche sollen durch Korrosion des hochlegierten 1025-iger Stahls ausgelöst worden sein.
Betroffen sind alle Flugzeuge vor 1974
Piper wechselte 1974 von Stahl mit einer hohen Legierung 1025 zu niedrig legiertem 4130N-Stahl. Das NTSB empfahl der Luftfahrtbehörde FAA eine Lufttüchtigkeitsanweisung (im Englischen Airworthiness Directive oder kurz AD) herauszugeben, in der angeordnet wird, dass jedes Ruder, das vor 1974 verbaut gebaut wurde, ausgetauscht werden müsse.
aeroTELEGRAPH
Das abgeknickte Seitenruder einer Piper: Die FAA könnte die Umrüstung von 31.000 Flugzeugen erlassen. Bild: NTSB
Nun gibt die FAA mehr Zeit, um die angekündigte Anweisung zu kommentieren. Die Behörde teilte am 20. November mit, die Frist bis zum Februar 2024 zu verlängern. Dies sei notwendig geworden, um allen interessierten Personen die Möglichkeit zu geben, ihre Sicht auf die Umrüstungen darlegen zu können. Zuvor hatten zahlreiche Verbände, wie der Smart Wings Club, Bedenken gegen die Anweisung angemeldet.
Kosten von rund 3.000 Dollar pro Flugzeug
Denn in den USA wären rund 31.000 Piper-Flugzeuge von einer Umrüstung betroffen. Die FAA schätzt, dass für jedes Flugzeug Kosten von rund 3000 Dollar entstehen, einschließlich der Ersatzteile und der Arbeitszeit. Die definitive Entscheidung über die Maßnahmen soll nun Anfang 2024 fallen.
