Ein starkes und handfestes Bekenntnis für die 737 Max könnte Boeing dringend gebrauchen. Noch immer jagt eine Negativschlagzeile über die modernisierte Version des Mittelstreckenklassikers die nächste. Das Vertrauen von Passagieren, aber auch einigen Fluggesellschaften, ist angeschlagen. Das Votum des Chefs eines der größten Luftfahrtkonzerne der Welt gibt dem amerikanischen Flugzeugbauer nun aber genau die benötigte Unterstützung - vorerst nur verbal, vielleicht aber auch bald in tatkräftiger Art und Weise.
Willie Walsh hält die Boeing 737 Max weiterhin für ein großartiges Flugzeug, wie er im Gespräch mit aeroTELEGRAPH erklärt. «Boeing wird das Problem lösen», so der Vorstandsvorsitzende der International Consolidated Airlines Group IAG. Er hätte kein Problem, an Bord einer Boeing 737 Max zu reisen. «Ich würde mich wohlfühlen», fügt er an. Sein Konzern - zu dem Aer Lingus, British Airways, Iberia, Level und Vueling gehören - sei zwar «noch» kein Max-Betreiber, so Walsh. Aber er wolle bei den Mittelstreckenflieger definitiv mehr mit Boeing machen. Kürzlich hat er bei der Langstreckenflotte für British Airways Boeing 777X gekauft.
Heute reiner Airbus-Betreiber
Angesichts der Größe unseres Betriebs sehe ich keinen Grund, warum wir uns nur auf Airbus beschränken sollten. Teilweise scheint der Eindruck zu bestehen, dass wir immer ein reiner Airbus-Betreiber sein werden. Aber das ist nicht gesund. Zwischen den Flugzeugbauern muss Wettbewerb herrschen», begründet Walsh. Er meine das «sehr ernst.» Wie ernst, zeigt ein Gedankenspiel, das der IAG-Chef preisgibt. Schon 2012 hatten wir überlegt, die Vueling-Flotte von Airbus auf Boeing umzustellen», so Walsh.
Damals sei man aber zum Schluss gekommen, dass die Auswirkungen auf den Betrieb zu groß gewesen wären. Inzwischen sehe das anders aus. «Vueling ist heute als Fluggesellschaft deutlich reifer. Auch IAG ist als Unternehmen herangereift und wir könnten Vueling – sollte es Vueling sein – mehr Unterstützung beim Wechsel geben», erklärt er. Aktuell besteht die Flotte der Billigairline aus 119 Airbus A319, A320, A320 Neo und A321.
Boeing 737 Max auch bei British Airways?
Auch für British Airways sei die Boeing 737 Max denkbar, so Walsh. «Wir haben auch schon einmal erwogen, eine andere Flotte ab London-Gatwick einzusetzen. Immerhin bestand der Flugzeugpark dort einmal aus 737.» Für Iberia mache die Boeing 737 Max weniger Sinn, ebensowenig für Aer Lingus.
Weitere Details zur Flottenplanung von IAG, Walshs Interesse am Airbus A321 XLR und gebrauchten A380 sowie seine Prognosen zum Standort Wien lesen Sie in den kommenden Tagen bei aeroTELEGRAPH im exklusiven Interview mit Willie Walsh.
