Der Schweizer Bertrand Piccard und der Brite Brian Jones waren die ersten Menschen, die die Erde nonstop in einem Ballon umkreisten. Im März 1999 fuhren die beiden Abenteurer von Chateau d’Oex in den Schweizer Alpen, über Asien, den Pazifik, Mittelamerika und den Atlantik und landeten nach 19 Tagen in Ägypten.
Die beiden halten bis heute den Rekord für den längsten Flug ohne Treibstoff mit einer Reisezeit von 19 Tagen, 21 Stunden und 47 Minuten. 24 Jahre später arbeitet das französische Start-up Euro Airship an einem neuen Coup: Das Luftschiff Solar Airship One soll ohne den Einsatz fossiler Brennstoffe den Globus umrunden.
Solarenergie und Wasserstoff
Die drei Gründungsmitglieder von Euro Airship, Marc Senepart, Marie-Christine Bilbow und Jean Lescat, wollen mit dem Projekt beweisen, dass es möglich ist, große Entfernungen auch fossilfrei zu fliegen. Euro Airship hat rund zehn Jahre lang an dem Projekt geforscht. Seit drei Jahren ist auch Technologieunternehmen Capgemini am Bau des Luftschiffs beteiligt.
Angetrieben wird das Luftschiff von Solarenergie und Wasserstoff. Die Solar Airship One ist 151 Meter lang und mit 50.000 Kubikmeter Helium gefüllt. Tagsüber sorgen 4800 Quadratmeter Solarpaneele für Energie, während nachts Wasserstoff zum Betrieb einer Brennstoffzelle genutzt wird.
Strecke führt entlang des Äquators
Der Start ist für 2026 anvisiert. Dann soll das Luftschiff in rund 20 Tagen den Globus umrunden und dabei 25 Länder überfliegen. Geplant ist, die 40.000 Kilometer entlang des Äquators von West nach Ost ohne Landung zurückzulegen. Die durchschnittliche Höhe soll rund 6.000 Meter betragen.
Die Besatzung besteht aus drei Personen. Dorine Bourneton, die mit 16 bei einem Flugzeugunfall schwer verletzt wurde und seitdem im Rollstuhl sitzt, Michel Tognini, ein ehemaliger Kampfpilot der französischen Luftwaffe und Bertrand Piccard, der neben dem Rekord im Ballon auch von 2015 bis 2016 mit dem Experimentalflugzeug Solar Impulse die Erde umrundete.
Bewusstsein für nachhaltiges Fliegen schaffen
Während des Fluges sollen die drei Abenteurer ihre Aktivitäten live an Schulen, Hochschulen und Regierungen präsentieren, um das Bewusstsein für die Luftschiffe als Möglichkeit für einen nachhaltigen Transport zu ebnen.
