Die beiden Länder könnten unterschiedlicher nicht sein. Bhutan ist ein Binnenstaat im Himalaya mit 750.000 Einwohnerinnen und Einwohnern. Vier Fünftel seiner Fläche liegen mehr als 2000 Meter über dem Meeresspiegel, der größte Teil ist bewaldet und 60 Prozent der Menschen leben von der Landwirtschaft.
Palau ist ein Staat aus 356 Inseln im Pazifischen Ozean. Sie werden nur gerade von 18.000 Menschen bewohnt, die vor allem von Überweisungen von Verwandten im Ausland und vom Tourismus leben. Und dennoch arbeiten jetzt zwei Fluggesellschaften aus diesen so unterschiedlichen Ländern zusammen.
Bisher nur ein Flug pro Woche
Drukair hilft Alii Palau Airlines beim Start. Seit dem 23. November fliegt die bhutanische Nationalairline für die neue palauische Fluglinie ein Mal pro Woche zwischen Koror und Singapur. Sie setzt dabei ihren einzigen Airbus A320 Neo ein.
Der Jet mit dem Kennzeichen A5-JKW absolviert dabei zuerst Flug KB127 von Paro via Guwahati nach Singapur. Danach steuert er für Alii Palau vom Flughafen des Stadtstaates in fünf Stunden den Roman Tmetuchl International Airport nahe der Hauptstadt Koror an und umgekehrt.
Weitere Ziele in Asien geplant
Es ist bisher die einzige Route der neuen palauischen Fluglinie. Mehr sollen bald folgen. Alii Palau Airlines - Alii heißt Hallo in der lokalen Sprache - will andere asiatische Ziele mit Koror verbinden. Der Flughafen Singapur-Changi sei aber ideal für den Start, erklärte Gründer Akanksha Johri zur Nachrichtenagentur Pacnews. Er erlaube schnelle Anschlüsse aus Europa, dem Nahen Osten, Indien und sogar aus den Vereinigten Staaten.
Derzeit ist die Anreise nach Palau mit langwierigen Verbindungen über Manila, Taipeh oder Port Moresby verbunden. Bei Flügen ab Tokio und Incheon ist ein langer Aufenthalt in Guam, erforderlich. Die Reisezeit dauert darum zwischen 14 und 24 Stunden. Das will Johri ändern, der Palau vor allem als Tauchmekka positionieren will.
