Die Grenzen zwischen Mittel- und Langstreckenfliegern sind schon länger fließend. Eine Airline nach der anderen fliegt mit Airbus A321 oder Boeing 737 über den Atlantik. Flugzeughersteller arbeiten an Möglichkeiten, die Jets mit nur einem Gang immer leistungsfähiger zu machen. Wie aufgeweicht die Grenzen sind, zeigte nun wieder ein Testflug des Airbus A321 LR (das LR steht für Long Range).
Das Testflugzeug des A321 LR - eine Spezialvariante des A321 Neo - flog laut Airbus fast 7650 Kilometer von den Seychellen nach Toulouse – und zwar vollbesetzt. Allerdings saßen auf den Plätzen im Flugzeug keine Menschen, sondern Dummy-Passagiere aus Plastikrohren. 162 der stummen Reisenden waren an Bord, sowie fünf Crewmitglieder und elf Techniker – alle aus Fleisch und Blut.
Noch weiter geflogen
Laut Airbus hat das Flugzeug eigentlich sogar mehr geleistet. Rechne man alle externen Faktoren wie etwa Gegenwind mit ein, habe der A321 LR das Äquivalent von weit über 8000 Kilometern zurückgelegt, heißt es. Elf Stunden war der Jet in der Luft – länger als so manche Langstreckenflieger. Und länger, als die Reichweite, für die der Jet eigentlich gebaut ist. Angegeben sind für den A321 LR 4000 Nautische Meilen oder rund 7400 Kilometer.
Für den A321 LR hat Airbus den A321 Neo an vielen Enden angepasst. So wurde eine neue Rumpfsektion in der Mitte entwickelt. Daneben bekam das neue Flugzeug drei zusätzliche Tanks in der Flugzeugmitte, wodurch die Reichweite steigt, allerdings auch Frachtkapazität verloren geht.
Anpassungen bei den Türen
Änderungen gibt es auch bei den Türen. Neu sind zwei Notausstiege über den Tragflächen angebracht. Tür Nummer zwei wurde gestrichen. Und die dritte Tür wurde leicht nach hinten versetzt.
Airbus rechnet damit eine Etops-180-Zertifizierung für den A321 LR zu erhalten. Etops steht für Extended-range Twin-engine Operation Performance Standards. Die Regel besteht für zweistrahlige Flugzeuge und legt die Anzahl der Minuten fest, die Flugzeugtypen verschiedener Konfigurationen auf einem Flug maximal vom nächsten Flughafen entfernt sein dürfen.
Hier startet der A321 LR zum ersten Mal
Auf gehts: Die Testmaschine mit dem Kennzeichen D-AVZO startete am 31. Januar 2018 zum Erstflug.
Der A321 LR hat eine Reichweite von 7400 Kilometer - das reicht beispielsweise für Singapur - Sydney oder Dubai - Peking.
Der Flieger ist eine Weiterentwicklung des A321 Neo.
Fluggesellschaften können mit ihm sekundäre Städte miteinander verbinden, so die Idee von Airbus.
Bis zu 240 Passagiere finden bei einer engen Bestuhlung im Flieger Platz.
Die kanadische Air Transat ist eine der neun Kunden, die sich für den A321 Neo LR entschieden haben.
