Ein russisches Militärflugzeug ist in vielen Ländern der Welt aktuell kein alltäglicher Anblick. Noch ungewöhnlicher war allerdings, wer am Sonntagabend (8. November) offenbar an Bord einer Tupolev Tu-154 saß, die am Flughafen Ben Gurion in Tel Aviv landete. Nach Informationen des israelischen öffentlich-rechtlichen Senders Kan gehörte Igor Kostyukov, Chef des russischen Militärgeheimdienstes, zu den Passagieren.
Die Tupolev Tu-154M mit der Registrierung RA-85042 war zuvor vom Militärflugplatz Chkalovsky nahe Moskau gestartet. Flugdaten zufolge führte ihre Route über das Schwarze Meer und die Türkei bis nach Israel. Am Abend landete siee am Flughafen Tel Aviv-Ben Gurion.
Tupolev Tu-154 flog schließlich weiter nach Abu Dhabi
Was zunächst Rätsel aufgab, bekam am Montag eine mögliche Erklärung. Wie Kan unter Berufung auf eine nicht namentlich genannte ausländische Quelle berichtete, waren hochrangige russische Vertreter auf Bitte der USA nach Israel gereist. Dort sollten sie mit führenden israelischen Sicherheitsvertretern sprechen. Offiziell bestätigt wurde das allerdings nicht. Weder das israelische Militär noch das Büro des Ministerpräsidenten oder die russische Botschaft wollten den Besuch kommentieren.
Bereits am Montag flog die Tupolev weiter nach Abu Dhabi. Dort ist für Dienstag (10. November) ein Friedensgipfel unter Beteiligung hochrangiger Vertreter Russlands und der Ukraine vorgesehen. Ob die Gespräche in Israel unmittelbar damit zusammenhingen, blieb offen. Brisant war der Flug vor allem auch wegen dem Flieger selbst. Die RA-85042 gehört zur 223. Flugeinheit des russischen Verteidigungsministeriums. Diese transportiert unter anderem hochrangige Militärangehörige und Regierungsvertreter.
Tupolev Tu-154 steht auf Sanktionsliste
Seit Mai 2023 steht die Tupolev auf einer amerikanischen Sanktionsliste. Die USA werfen der Einheit vor, Personal und Ausrüstung der russischen Söldnergruppe Wagner in deren Einsatzgebiete transportiert zu haben. Dass ausgerechnet ein solches Flugzeug in Israel landete, hatte zunächst Spekulationen ausgelöst. Unter anderem wurde zwischenzeitlich vermutet, Russland könnte Diplomaten und ihre Familien angesichts der Spannungen mit Iran aus dem Land holen wollen. Belege dafür gab es jedoch nicht.
Die Beziehungen zwischen Russland und Israel sind kompliziert. Einerseits unterhält Moskau enge Verbindungen zu Iran. Andererseits stehen die russischen und israelischen Streitkräfte seit Jahren miteinander in Kontakt. Dabei ging es in der Vergangenheit insbesondere um die russische Militärpräsenz in Syrien. Beide Seiten hatten einen Mechanismus eingerichtet, um unbeabsichtigte militärische Zusammenstöße zu verhindern. Israel hat gegen Russland keine Sanktionen verhängt.
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