Sie sind mächtige, furchteinflößende Geistwesen und ziemlich kriegerisch. Die Walküren der nordischen Mythologie bestimmen, welche Krieger auf dem Schlachtfeld sterben und welche von ihnen nach Walhall gelangen. Die bekannteste von ihnen ist Brünhild, deren Darstellung durch Richard Wagners Opern wesentlich zum romantisierten Bild dieser mythologischen Gestalten beigetragen hat.
Nun ist eine neue Walküre aufgetaucht. Sie wurde von Airbus Defence and Space und Kratos Defense & Security Solutions erschaffen. Die autonome Kampfdrohne Airbus U740 Valkyrie (Englisch für Walküre) hat am Montag (12. Oktober) auf einer Testanlage in Nordeuropa ihren Erstflug erfolgreich absolviert. Ab 2029 soll sie Militärjets wie den Eurofighter bei Militäreinsätzen unterstützen.
Airbus U740 Valkyrie als schlagkräftige Assistentin der Lüfte
Airbus und Kratos erklärten nach dem Jungfernflug, dass zu den erprobten Fähigkeiten der Airbus U740 Valkyrie raketengestützte Starts ohne Startbahn, Flugmanöver in unterschiedlichen Höhen sowie Geschwindigkeiten von bis zu Mach 0,8 zählen. Zudem kann sich das unbemannte Kampfflugzeug an Missionen während des Fluges anpassen.
Der gelungene Erstflug ebnet den Weg für weitere Tests unter anspruchsvolleren Bedingungen, bei denen das Airbus-Missionssystem Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure oder kurz Mars vollständig integriert zum Einsatz kommen soll, so Airbus und Kratos. Mars war beim Testflug noch nicht integriert und nutzt KI-gestützte Software, um Missionen autonom durchzuführen und komplette Missionsverbände zu koordinieren.
Airbus U740 Valkyrie als schlagkräftige Assistentin der Lüfte
Airbus-Defence-Chef Michael Schöllhorn sagte: «Die U740 Valkyrie wird eine entscheidende Rolle dabei spielen, bemannte Kampfflugzeuge wie den Eurofighter mit größerer Reichweite, Feuerkraft und Überlebensfähigkeit auszustatten. Das Flugzeugdesign ermöglicht operative Resilienz durch die Fähigkeit zum Start von einer Rampe, bietet optional aber auch die Möglichkeit, von Startbahnen abzuheben und zu landen.»
Mit einer Länge von 9,1 m und einer Spannweite von 8,2 m verfügt die Airbus U740 Valkyrie - ähnlich wie der bemannte Tarnkappenjäger Lockheed Martin F-35 Lightning II - über einen internen Waffenschacht. Sie kann aber auch externe Laststationen unter den Tragflächen mit sich führen. Der europäische Airbus-Konzern und Kratos aus San Diego, Kalifornien, betonen, dass bei dieser bewaffneten Drohne die Befehlskette nicht komplett aus der Hand eines Menschen gegeben wird, sondern stets eine Person aus Fleisch und Blut verantwortlich bleibe.
Gedacht für riskante Einsätze
Das Fluggerät hat ein maximales Abfluggewicht von etwa drei Tonnen, eine Reichweite von über 5000 Kilometern und eine Dienstgipfelhöhe von 45000 Fuß. Die Airbus U740 Valkyrie ist so konzipiert, dass sie autonom oder unter der Führung bemannter Kampfjets wie dem Eurofighter operieren kann, «um riskante Einsätze durchzuführen und bemannte Systeme zu schützen», so Airbus.
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