Ein groß angelegter Kokainschmuggel über den Flughafen Manchester hat für mehrere Beteiligte lange Haftstrafen zur Folge. Nun wurde mit einem 50-jährigen der letzte Angeklagte zu 15 Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt. Andere Mitglieder der Schmugglergruppe erhielten sogar noch höhere Strafen: Die beiden Haupttäter wurden zu 21 Jahren und sieben Monaten beziehungsweise 18 Jahren Haft verurteilt.
Nach Ermittlungen der britischen Kriminalpolizei NCA nutzten die Täter im Mai 2024 internationale Linienflüge, um Drogen über den Flughafen Manchester ins Vereinigte Königreich zu bringen. Sieben US-Kuriere reisten ohne Gepäck aus den USA an und holten nach ihrer Landung gezielt Koffer vom Gepäckband ab, die zuvor aus Cancún in Mexiko eingeflogen worden waren. In den Koffern befanden sich insgesamt mehrere hundert Kilogramm Kokain. Beim ersten Schmuggelversuch gelangten 140 Kilogramm der Droge durch den Flughafen, beim zweiten wurden 246 von insgesamt 266 Kilogramm durch Grenzbeamte sichergestellt. Aufnahmen von Überwachungskameras am Flughafen und weitere Beweismittel führten schließlich zur Verurteilung der Beteiligten, wie die NCA mitteilt.
