Finnair musste sich in den vergangenen Jahren neu erfinden. Die Corona-Pandemie, geopolitische Krisen und vor allem die Sperrung des russischen Luftraums haben die Bedingungen für die finnische Fluggesellschaft verändert. Besonders das traditionell wichtige Asiengeschäft ist davon betroffen. Flüge auf manchen Strecken dauern heute bis zu 40 Prozent länger. Das wirkt sich auf Kosten und Wirtschaftlichkeit aus.
«Finnair ist vor allen Dingen flexibler, widerstandsfähiger und wirtschaftlich orientierter geworden», sagt Jan Pellinen, Manager für Deutschland, Österreich und die Schweiz bei Finnair. Die Airline habe ihr Streckennetz neu ausgerichtet und sich stärker auf ihr europäisches Drehkreuz Helsinki konzentriert. Gleichzeitig sei es gelungen, die Präsenz in wichtigen asiatischen Märkten zu erhalten.
Finnair setzt auf Flexibilität statt Größe
Während die Lufthansa Group und Air France-KLM mit großen Konzernstrukturen auftreten, sieht Pellinen in der vergleichsweise überschaubaren Größe von Finnair einen Vorteil. Die Fluggesellschaft könne schneller auf veränderte Rahmenbedingungen reagieren und Flugpläne entsprechend anpassen.
Dabei hilft die Mitgliedschaft in der Oneworld-Allianz. Sie verschafft Finnair Zugang zu einem Netzwerk mit rund 900 Destinationen. «Wir haben das Streckennetz einer sehr, sehr großen Fluggesellschaft, sind aber trotzdem klein, flexibel und können uns sehr schnell an verändernde Umweltbedingungen anpassen», sagt Pellinen.
Nordamerika hat für Finnair an Bedeutung gewonnen
Ein wichtiger Bestandteil der Strategie bleibt Asien. Finnair sieht sich nach eigenen Angaben weiterhin als größte europäische Fluggesellschaft in Japan. Auch Nordamerika hat für die Airline an Bedeutung gewonnen. Zugleich steigt die Nachfrage nach Reisen nach Finnland und Lappland. Neben Japan rückt Südkorea stärker in den Blick. Finnair bedient das Land bereits täglich. Pellinen sieht auch dort Potenzial, während der Wettbewerb um die beliebten asiatischen Reiseziele zunimmt.
Wie Finnair neue Möglichkeiten auf der Langstrecke auslotet, zeigt die Verbindung nach Melbourne. Die Airline bietet Flüge von Helsinki über Bangkok in die australische Metropole an. Finnair gehört damit zu den wenigen europäischen Fluggesellschaften, die diese Route anbieten. Erfahrung mit dem australischen Markt sammelte das Unternehmen bereits durch mehrjährige Wet-Lease-Einsätze für den Partner Qantas.
Europaflotte von Finnair wird erneuert
«Wir sind der Auffassung, dass diese Strecke durchaus profitabel für uns sein kann», sagt Pellinen. Zwar rechnet Finnair auch mit Passagieren, die in Bangkok zusteigen. Der größere Teil der Reisenden soll jedoch aus Europa kommen. Zusätzlich hofft die Airline auf Nachfrage aus Australien.
Nicht nur auf der Langstrecke verändert Finnair ihr Angebot. Auch die Europaflotte soll erneuert werden. Die bisherigen Embraer 190 und Airbus-Flugzeuge kommen zunehmend in die Jahre. Finnair setzt deshalb auf einen Mix aus neuen Embraer 195 E2 sowie gebrauchten Airbus A320 und A321.
Embraer E195-E2 spielt zentrale Rolle
Die Embraer 195 E2 soll dabei eine zentrale Rolle im Zubringerverkehr spielen. Pellinen hebt vor allem die höhere Kapazität hervor: Das Flugzeug biete 34 Prozent mehr Sitzplätze und ermögliche Einsparungen beim Verbrauch pro Sitzplatz von rund 30 Prozent. Hinzu kämen eine größere Reichweite und Verbesserungen beim Passagierkomfort.
Jan Pellinen Finnair
Dazu zählen mehr Stauraum für Handgepäck, WLAN und USB-Anschlüsse. Auch die leiseren Triebwerke sollen das Reiseerlebnis verbessern. Die gebrauchten Airbus-Flugzeuge ergänzen die Strategie. Sie lassen sich nach Pellinens Angaben schneller beschaffen und sollen ältere Maschinen ersetzen. Während die Embraer vor allem den Zubringerverkehr stärken, helfen die Airbus-Jets dabei, die bestehende Flotte zu erneuern.
Mehr Sitze statt möglichst vieler neuer Ziele
Was bedeutet der neue Flottenmix für das europäische Streckennetz? Finnair will vor allem die Kapazität auf bestehenden Verbindungen erhöhen. Neue Destinationen stehen derzeit nicht im Mittelpunkt. Allein nach Deutschland bietet die Airline nach Angaben Pellinens rund 95 Flüge pro Woche an. Werden auf geeigneten Strecken größere Flugzeuge eingesetzt, kann Finnair mehr Passagiere befördern, ohne dafür zwangsläufig zusätzliche Frequenzen oder neue Ziele anbieten zu müssen.
«Wir haben nicht das Ziel, jetzt mehr Destinationen anzufliegen, sondern das Netz zu halten, aber eine größere Kapazität anzubieten», sagt Pellinen. Die Flugpläne für Sommer und Winter würden dabei an Angebot und Nachfrage ausgerichtet. Der deutsche Markt bleibt für Finnair wichtig. Pellinen verweist auf die engen Handelsbeziehungen zwischen Deutschland und Finnland sowie auf die Nachfrage nach Verbindungen nach Asien, Nordamerika und Lappland. Besonders in Norddeutschland sei die Marke etabliert.
Helsinki soll mit kurzen Umsteigezeiten punkten
Ein wesentlicher Baustein der Strategie ist der Flughafen Helsinki. Das Drehkreuz wurde in den vergangenen Jahren umfassend modernisiert und erweitert. Nach Angaben Pellinens beträgt die Mindestumsteigezeit lediglich 40 Minuten. Die Wege zwischen den Gates seien kurz und die Orientierung einfach.
Damit will Finnair Reisenden einen schnellen Anschluss ermöglichen – egal, ob es weiter nach Asien, Nordamerika, Melbourne oder Lappland geht. Die Airline setzt damit auf eine Kombination aus einem schlanken Drehkreuz, einem breiten Allianznetzwerk und einer flexiblen Flotte. Die geopolitischen Veränderungen haben das frühere Geschäftsmodell auf der Langstrecke zwar erschwert. Finnair will daraus jedoch neue Chancen entwickeln.
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