In Deutschland hat es zuletzt zwei Mal nicht geklappt: In Hamburg und Berlin-Tegel gelang es jeweils nicht, historische Flugzeuge auf dem Flughafengelände vollständig zu erhalten. Die beiden Boeing 707, die an den beiden Airports standen, wurden zerlegt, in Teilen versteigert und ansonsten verschrottet. Dabei hatte in Hamburg sogar ein extra gegründeter Verein für die Rettung der historischen Maschine gekämpft. Alles vergeblich.
Nun gibt es in Großbritannien einen ähnlichen Fall. Am Gatwick Airport muss ein historischer Turbopropflieger vom Typ Handley Page Dart Herald bis Ende Oktober Platz machen. Der Flughafen im Süden von London braucht den Platz für seinen Ausbau.
Auslieferung an Arkia Israeli Airlines
«Dieses historische Flugzeug ist eines von weltweit nur noch vier vollständig erhaltenen Exemplaren», schreibt eine Organisation namens UK Heritage Aviation Trust. Sie will die Maschine mit dem Kennzeichen G-CEXP retten. «Damals war dieser Flugzeugtyp nicht nur für Handley Page, sondern für die gesamte britische Zivilluftfahrt so wichtig, dass der Duke of Edinburgh 1962 in einer Maschine auf einer Tour durch elf südamerikanische Länder mitflog, um die Verkäufe anzukurbeln», erklärt sie.
Der UK Heritage Aviation Trust will 60.000 Pfund oder umgerechnet 70.800 Euro sammeln. Damit will er einen Transport nach Sellindge in der Grafschaft Kent finanzieren und die Maschine wieder herrichten. Allerdings ist dieser Betrag bisher noch nicht ansatzweise erreicht.
Auslieferung an Arkia Israeli Airlines
Die G-CEXP war 1968 an Arkia Israeli Airlines erstausgeliefert worden. 1978 wechselte sie zu Express Air Freight, 1980 zu Field Aviation, 1984 zu Aligulia und 1987 zu Channel Express. Bei diesem Betreiber war sie in Bournemouth stationiert und flog beispielsweise Post zu den Kanalinseln und brachte auf dem Rückweg Blumen, Tomaten und andere Fracht mit. 1994 erlitt das Flugzeug in Gatwick einen Motorbrand und blieb danach dort.
Bis 2003 war das Flugzeug auf dem Dach des Südterminals für Besucher ausgestellt. Dann wurde es abseits auf eine Rasenfläche abgestellt, wo es heute noch steht. Die Maschine ist eine von insgesamt nur 50 Handley Page Dart Herald, welche die Handley Page Aircraft Company zwischen 1959 und 1968 baute. Das Modell bot Platz für 50 bis 56 Reisende oder bis zu 5,3 Tonnen Fracht.
Im Video können Sie einen Rundgang um den Flieger sehen:
