Es ist aufregend, Orte zu kennen, die nicht jeder kennt oder in Etablissements zu verkehren, für deren Zutritt man eingeladen werden muss. Man ist Teil eines exklusiven Kreises. Besonders in den Großstädten der USA gibt es die Tradition der Speakeasies bis heute. Mal benötigt man ein Passwort, mal muss man im Keller oder hinter einer Seitentür suchen oder muss von jemandem eingeladen werden, der bereits regelmäßig zu Gast war.
Entstanden sind die sogenannten Flüsterkneipen während der Zeit der Prohibition, als der Besitz und Ausschank von Alkohol in den Vereinigten Staaten verboten war. Allein in New York City soll es zum Ende des Verbots 1933 rund 30.000 Speakeasies gegeben haben. Heutzutage feiert der Begriff Speakeasy ein Comeback und man hört zunehmend von exklusiven Clubs, die oft qualitativ hochwertige Drinks anbieten.
Zwischen Gate 102 und 120
In dieser New-Yorker-Tradition betreibt United Airlines ein geheimes Restaurant am Flughafen Newark. Der Name klingt schon geheimnisvoll: Classified. Es liegt im Terminal C zwischen den Gates 102 und 120 im französischen Restaurant Saison. Wer im Classified einen Tisch reserviert hat, muss sich im Saison melden und wird anschließend durch einen geheimen, dunklen Flur geleitet, an dessen Ende man vor dem geheimen Restaurant steht.
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Blick ins Restaurant. Bild: United Airlines
Das Restaurant hat 38 Plätze und bietet einen direkten Blick auf das Vorfeld. Flugzeugfans können die Maschinen aus nächster Nähe beobachten. Das Interieur ist klassisch und hochwertig. Die Tische sind minimalistisch und mit braunen Ledersessel ausgestattet. Die Decke ist mit weißen Wirbeln und Deckenlampen aus Bronze dekoriert, die an Wind erinnern. Im Hintergrund läuft leiser Jazz.
Gourmetrestaurant am Flughafen
Eröffnet wurde das Restaurant 2017 im Zuge der Umgestaltung Terminals C, das ausschließlich von United Airlines und United Express genutzt wird. Während der Coronavirus-Pandemie war das Restaurant geschlossen, bevor es Mitte September 2022 nach einer zweieinhalbjährigen Zwangspause wieder eröffnet wurde. United betreibt das Restaurant zusammen mit dem Gastronomieunternehmen OTG.
Doch was macht das Classified so exklusiv? Zum einen ganz klar das Essen. Das Gourmetrestaurant hat sich der gehobenen amerikanischen Küche verschrieben, ob Frühstücks-, Mittags- oder Abendessen. Angeblich soll das Essen so gut sein, dass Gäste statt nach New York City zu fahren lieber im Classified gegessen haben.
Mitglied im Elite-1K-Club
Serviert werden unter anderem Steak-Tartar mit Wachteleigelb oder Seesaibling mit Champagner-Vinaigrette. Zudem gibt es Salate, Meeresfrüchte und eine Vielzahl von Steak-Gerichten. Aber zum Frühstück gibt es auch diverse Ei -Spezialitäten von Eggs Benedict bis French Toast.
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Das Classified ist im klasssichen Look gehalten. Bild: United Airlines
Viel wichtiger ist die Exklusivität. Um bei Classified zu speisen, erhalten United-Passagiere eine E-Mail von der Fluggesellschaft, in der sie zur Reservierung aufgefordert werden. Welche Bedingungen erfüllt sein müssen, beziehungsweise wie stark das Meilenkonto gefüllt sein muss, darüber hält sich die Airline bedeckt. Spekuliert wird, dass man Mitglied im Elite-1K-Club der Fluggesellschaft sein muss, also 100.000 Meilen pro Jahr mit United fliegen.
Besuch nicht kostenfrei
Anders als in den Lounges der Fluggesellschaft ist das Essen im geheimen Restaurant aber nicht kostenlos. Das Erlebnis lässt sich die Fluggesellschaft gut bezahlen. So kann ein Hauptgericht auch schonmal rund 70 Dollar kosten. Wer es aber auf die Liste des Restaurants geschafft hat, der darf immer wieder reservieren - ähnlich wie in den Speakeasies der 1920er Jahre.
