Am 18. September kehrte die HB-JMC nach einem Wartungsaufenthalt aus Hongkong nach Zürich zurück. Für den Airbus A340 beginnt damit der letzte Abschnitt seines Einsatzes bei Edelweiss. Am 17. Januar 2027 soll die Maschine nach Angaben der Airline zum letzten Mal fliegen. Zu diesem Zeitpunkt wird sie fast 24 Jahre im Einsatz gestanden haben: 2003 wurde die HB-JMC zunächst an Swiss ausgeliefert, 2023 wechselte sie zur Schwester Edelweiss und erhielt dort den Namen «Flumserberg».
Dass ein Flugzeug wenige Monate vor seiner Ausflottung nochmals für einen C-Check in den Hangar muss, mag auf den ersten Blick ungewöhnlich erscheinen. Bei HB-JMC war der Zeitpunkt jedoch durch den Wartungsplan vorgegeben. Der entsprechende Check wird bei den Edelweiss-A340 alle zwei Jahre fällig – bei dieser Maschine jeweils im September. «Da wir im Januar alle Airbus A340 aus dem Verkehr nehmen, war es tatsächlich der letzte C-Check bei Haeco», erklärt Edelweiss auf Anfrage.
Nur die vorgesehenen Kontrollen am Airbus A340 von Edelweiss
15 Tage dauerte der Aufenthalt. Weil der Airbus A340 nur noch bis Januar eingesetzt wird, konzentrierten sich die Arbeiten auf die vorgesehenen Kontrollen und notwendige Wartungsarbeiten. Auch die Kabine wurde nochmals aufgearbeitet. Für die A340-Flotte verfügte Edelweiss über einen mehrjährigen Vertrag mit dem Unternehmen Haeco, der Hong Kong Aircraft Engineering Company. Ausschlaggebend sei unter anderem gewesen, dass das Unternehmen die benötigten Wartungsfenster zuverlässig anbieten konnte.
Auch die Kabine wurde beim C-Check angeschaut. aeroTELEGRAPH
David Spargo, Groundtime Manager und für den Check verantwortlich, sieht im Alter des Flugzeugs nicht grundsätzlich ein technisches Problem. «Wenn sie fliegt, ist sie eine sehr zuverlässige Maschine», sagt er beim Besuch bei Haeco in Hongkong. Der Airbus A340 könne grundsätzlich weiterhin sicher und zuverlässig betrieben werden. Mit zunehmendem Alter steige jedoch der Wartungsaufwand. Besonders kostspielig werde es, wenn große Komponenten ihre vorgesehenen Laufzeiten erreichen und ersetzt oder aufwendig überholt werden müssen. «Irgendwann ist es günstiger, ein neues Flugzeug zu kaufen», fasst Spargo zusammen.
Airbus A350 ersetzen die A340 bei Edelweiss
Genau an diesem Punkt befindet sich Edelweiss derzeit. Die vierstrahligen A340 werden schrittweise durch Airbus A350 ersetzt. Noch stehen drei A340 in der Flotte. HB-JME soll am 12. Januar 2027 zum letzten Mal eingesetzt werden, für HB-JMC und HB-JMD ist der 17. Januar vorgesehen.
Für die HB-JMC ist auch die Zeit danach bereits geregelt. «Die HB-JMC wurde verkauft und wird zerlegt», bestätigt ein Edelweiss-Sprecher. Grosse Komponenten wie die Triebwerke sollen zuvor demontiert und weiterverwendet werden. Was mit Sitzen, Kabinenteilen und weiteren Komponenten geschieht, liegt anschließend beim neuen Eigentümer. Der C-Check in Hongkong war damit keine Vorbereitung auf weitere Jahre im Dienst, sondern die letzte grössere Wartung für wenige verbleibende Monate – bevor für die «Flumserberg» im Januar endgültig Schluss ist.
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