Tokio ist von Los Angeles rund 8880 Kilometer entfernt. Ein Flug dauert im Schnitt knapp 12 Stunden. Houston und Los Angeles trennen nur knapp 2200 Kilometer. Die Flugzeit liegt hier bei rund drei Stunden. Umso erstaunlicher ist der Fall eines United-Airlines-Passagiers, der erst nach sechs Stunden bemerkte, dass er nicht in einem Flugzeug nach Houston, sondern nach Tokio saß.
Klar wurde ihm der Fehler, als er das Kabinenpersonal ansprach, um zu fragen, warum der Flug so lange dauern würde, sagte der Mann in spanischsprachigen Nachrichten. Eine Flugbegleiterin erschrak und begann sofort, nachzufragen, was passiert sei, wer schuld sei, warum er im falschen Flugzeug säße. «Die Atmosphäre war schrecklich, stressig. Niemand verstand, wie das passieren konnte».
United bot 300 Dollar Entschädigung
Der Passagier wollte eigentlich mit United Airlines von Los Angeles über Houston nach Managua in Nicaragua fliegen. Stattdessen landete er nach 12 Stunden Flug in Tokio – ohne Gepäck und ohne seine dringend benötigten Medikamente. United organisierte zwar einen Rückflug nach Los Angeles, doch die Kosten für Kleidung und zwei Hotelübernachtungen musste er laut eigener Aussage zunächst selbst tragen.
United bot ihm zunächst nur eine Entschädigung von 300 Dollar an. Erst nachdem er sich an spanischsprachige Medien wandte, erhöhte die Airline die Zahlung auf 1000 Dollar. «Wenn ich ein Taxi oder einen Bus besteige, bin ich selbst verantwortlich. Aber bei einem Flugzeug, wo ich zwei Stunden vor Abflug zum Check-in erscheinen muss, liegt es in der Verantwortung der Airline, dass ich im richtigen Flugzeug sitze», erklärte der Mann im Interview.
Mitarbeiter soll Fehlerton beim Boarding ignoriert haben
United teilte in einem Statement mit: «Wir empfehlen unseren Passagieren stets, die Anzeigen am Gate zu beachten und auf Durchsagen zu achten, um sicherzustellen, dass sie das richtige Flugzeug besteigen». Doch wie konnte es dazu kommen, dass ein Passagier fast zwölf Stunden in die falsche Richtung flog?
Laut spanischen Medienberichten soll sich der Mann am falschen Gate angestellt haben. Ein Mitarbeiter der Airline scannte seine Bordkarte, woraufhin ein Fehlerton ertönte. Der Mitarbeiter soll den Fehler jedoch überschrieben und den Passagier durchgewunken haben, damit die wartenden Passagiere möglichst schnell ins Flugzeug können.
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