Während Rex Probleme hat und Koala Airlines erst 2026 abheben will, beginnt East Air schon in diesem Jahr mit Linienflügen. Den Anfang macht eine Strecke zwischen zwei Touristen-Orten.
Ein bisschen bekannt kommt einem die Meldung vor, wenn man sich mit Luftfahrt beschäftigt: Australien bekommt eine neue Linienfluggesellschaft. Kurz, nachdem Koala Airlines den Start für Ende 2026 angekündigt hat, meldet sich die Chartergesellschaft East Air aus Cairns. Sie verfügt bereits über eigene Flugzeuge.
East Air steigt schon ab November in den Linienverkehr ein. Den Anfang macht eine Verbindung von Cairns nach Hamilton Island. Es ist eine Strecke, die früher von Qantas Link bedient wurde.
Geplant sind zunächst drei wöchentliche Flüge mit einer 19-sitzigen Beechcraft 1900, Tickets kosten zum Start ab 236 australische Dollar. Später will East Air die Route mit einer De Havilland Canada Dash 8-300 bedienen, die rund 50 Passagiere fasst. Gründer und Geschäftsführer Alan Milne, einst bei Qantas tätig, kündigt an, das Netz bei Erfolg schrittweise auszubauen.
Unterstützung bekommt East Air von den Flughäfen in Cairns und auf Hamilton Island. Beide sehen in der neuen Direktverbindung eine Chance, die Region touristisch zu stärken. Internationale Besucherinnen und Besucher sollen so leichter Zugang zu den Ferienzielen im tropischen Norden und den Whitsundays erhalten.