Es ist noch nicht lange her, da stand die Zukunft von Royal Jordanian auf Messers Schneide. Die Pandemie zwang die Fluggesellschaft zu einem fast einjährigen Grounding. Der Zeitpunkt hätte kaum ungünstiger sein können. Chef Samer Majali befand sich mitten in den Vorbereitungen für eine umfassende Neuausrichtung der 1963 gegründeten Fluglinie mit den ikonisch dunkelgrauen lackierten Flugzeugen.
Dieser Prozess musste abrupt gestoppt werden, und im Jahr 2021 wandte sich Majali an den Staat mit der Bitte um finanzielle Unterstützung in Höhe von umgerechnet etwa 282 Millionen Dollar für die kommenden Jahre. Diese Mittel waren entscheidend für das Überleben der Airline und um sie für die Zeit nach Covid-19 neu aufzustellen. 2022 präsentierte der Chef einen ehrgeizigen Fünfjahresplan für die Zukunft der Fluggesellschaft.
Erster Airbus A320 Neo trägt die Kennung JY-RAD
Royal Jordanian hat das ehrgeizige Ziel, bis 2028 zur führenden Fluggesellschaft der Region aufzusteigen. Ein zentraler Bestandteil dieses Plans ist die Erweiterung und Modernisierung der Flotte. Für die Langstrecke hat Chef Majali bei Boeing zusätzliche Dreamliner bestellt. Zudem wurden kleinere Regionaljets von Embraer geordert. In Zusammenarbeit mit dem Leasinggeber Avolon gab 2022 Royal Jordanian zudem bekannt, 20 Airbus A320 Neo zu beschaffen.
Das Warten auf den ersten neuen Jet hat nun ein Ende. Royal Jordanian hat am Mittwoch (28. Mai) in Toulouse das erste Exemplar in Empfang genommen. Der A320 Neo mit der Kennung JY-RAD bietet Platz für 180 Passagiere und ist in einer reinen Economy Class bestuhlt, wobei die vorderen Reihen als Premium Economy mit einem erweiterten Serviceangebot angeboten werden. Jeder Sitz ist mit großen Bildschirmen ausgestattet, die neben einem Kopfhöreranschluss auch USB-A- und USB-C-Buchsen bieten. Zudem lässt sich der Sitz weit nach hinten neigen.
Royal Jordanian brachte 1980er den Airbus A320 in die Region
Beim Unterhaltungssystem bietet Royal Jordanian in ihrem neuesten Jet eine riesige Auswahl an Filmen, Serien, Musik und Spielen. Eine Außenkamera liefert gestochen scharfe Bilder der Umgebung. Chef Majali ist stolz auf das neueste Flottenmitglied, wie er im Gespräch mit aeroTELEGRAPH verrät: «Wir waren 1996* die erste Airline aus dem Nahen Osten, die den Airbus A320 in ihre Flotte aufgenommen hat, und jetzt sind wir wieder die erste, die den A320 Neo in die Region bringt.»
Die Finanzierung der 20 Mittelstreckenflugzeuge wird vom Leasinggeber Avolon übernommen. Dessen Chef Andy Cronin lobte im Gespräch mit aeroTELEGRAPH die Zusammenarbeit und bekräftigte, Royal Jordanian auf ihrem Weg zu einer nachhaltigen Fluggesellschaft unterstützen zu wollen. Zu den Vertragskonditionen wollte er sich nicht äußern, aber Leasingverträge für neue Flugzeuge sind in der Regel für zwölf Jahre angelegt, mit der Hoffnung auf Verlängerungen.
Elf weitere Jets kommen bis August
In den vergangenen Tagen wurden in der neuen Heimat in Amman noch einige Tests am Airbus A320 Neo vorgenommen. Der erste kommerzielle Flug der JY-RAD ist für Freitag (30. Mai) nach Aqaba geplant, so der Royal-Jordanian-Chef. «Wir setzen das Flugzeug zunächst auf Regionalstrecken ein, bevor es später vorrangig auf europäischen Strecken eingesetzt wird.»
So sieht die Kabine der Airbus A320 Neo von Royal Jordanian aus
Das Inflight-Entertainment bietet einen großen, scharfen Bildschirm an jedem Sitz.
Blick aus dem Fenster auf das Winglet.
Royal Jordanian hat sich für moderne, helle Ledersitze entschieden.
Die roten Gurte bilden einen schönen Farbakzent.
Der Tisch bietet eine kleine, extra aufklappbare Halterung für Tablets und Mobiltelefone.
Die Airline legt ein beeindruckendes Tempo bei der Einflottung der Flugzeuge vor. «Bis August werden wir insgesamt zwölf A320 Neo übernommen haben», so Majali. Allein in den kommenden Wochen ist die Auslieferung von drei weiteren Jets geplant.
Weitere Jets bekommen Business Class
Einer davon wird auch mit der neuen Business Class der Airline ausgestattet sein. Die alten Modelle der A320-Familie haben die Airline bereits verlassen oder werden dies zeitnah tun. «Wir fliegen aktuell 50 Ziele an und wollen weiter wachsen», so Majali. Das Ziel bleibt, die wichtigste Airline im Nahen Osten zu sein.
*In einer ersten Version haben wir 1986 geschrieben. Wir haben den Fehler korrigiert.
