Es ist großer Verlust für die deutsche Luftfahrt: Am Samstag (6. Dezember) ist Lufthansas langjähriger Chefpilot Jürgen Raps im Alter von 74 Jahren verstorben, wie Lufthansa-Sprecher Michael Lamberty am Sonntag (7. Dezember) beim Netzwerk Linkedin mitteilte.
Raps flog in seiner Karriere Boeing 737, McDonnell Douglas DC-10, Airbus A330, A340 - und vor allem auch A380. Als Airbus die Produktion des Superjumbos 2021 einstellte, nannte Raps das Modell im Gespräch mit unserem Podcast Luftraum «das beste Flugzeug, was ich je geflogen habe». Denn obwohl der A380 so groß und schwer sei, reagiere er mitnichten träge, sondern «lässt sich sehr feinfühlig, sehr genau und sehr präzise fliegen», so Raps.
Jürgen Raps leitete auch Lufthansas Verkehrsfliegerschule
Begonnen hatte Raps' Karriere 1970 an der Verkehrsfliegerschule in Bremen. Deren Leitung übernahm er 20 Jahre später selber, nachdem er inzwischen viel Erfahrung als Kopilot und Kapitän auf Boeing 737 und DC-10 gesammelt hatte. Im Jahr 1996 stieg er zum Chefpiloten und Flugbetriebsleiter von Lufthansa auf. 2007 übernahm er als Mitglied des Passagevorstands die Verantwortung für die operative Sicherheit der Lufthansa-Flotte. Im selben Jahr erhielt er auch als einer der ersten Piloten weltweit die Lizenz für den A380.
Raps war auch an vielen anderen Stellen engagiert, etwa in Ausschüssen des Airline-Dachverbandes Iata oder bei der Deutsche Lufthansa Berlin Stiftung. Nach dem Ende seiner fliegerischen Karriere war er zuletzt als Luftfahrtexperte und -berater tätig und lehrte an der Hochschule Bremen.
«Hinterlässt spürbare und sehr schmerzliche Lücke»
«Mit seinem umfassenden Wissen, seiner Erfahrung auf Tausenden Flugstunden und seinem Engagement in Ausbildung und Management prägte Jürgen Raps Lufthansa über Jahrzehnte», schreibt Lufthansa-Sprecher Lamberty in Erinnerung an Raps. «Sein Tod hinterlässt eine spürbare und sehr schmerzliche Lücke in der deutschen Luftfahrt.»
Der Lufthansa-Sprecher erinnert daran, dass Raps' Leidenschaft für die Luftfahrt schon im Kindesalter begann: Mit fünf Jahren entstand nach einem Rundflug in einer einmotorigen Dornier Do 27 sein Berufswunsch Pilot, mit 13 Jahren erlernte er das Segelfliegen und schon ein halbes Jahr vor dem Abitur schickte er seine Bewerbung an die Verkehrsfliegerschule.
In Erinnerung an Jürgen Raps veröffentlichen wir hier noch einmal die Folge unseres Podcasts Luftraum aus dem Jahr 2021, in der Raps über den Airbus A380 spricht:
