Bei Southwest Airlines sind im vergangenen Sommer mehrfach Coladosen an Bord explodiert, mehrere Crew-Mitglieder erlitten Verletzungen. Nun reagiert die Fluggesellschaft mit konkreten Maßnahmen.
Es klingt wie aus einer schlechten Komödie. Doch für mehr als 20 Flugbegleiterinnen und Flugbegleiter von Southwest Airlines war es alles andere als witzig: Immer wieder explodierten im vergangenen Sommer Cola-Dosen an Bord von Flugzeugen der Airline. Die Folge: Verletzungen durch platzende Aluminiumhüllen und umherfliegende Getränke.
Warum aber kam es ausgerechnet bei Southwest – und nur dort – zu diesem Phänomen? Während andere Fluggesellschaften seit Langem auf gekühlte Catering-Fahrzeuge setzen, verzichtete Southwest Airlines bislang darauf. Der Grund: Die Billigfluggesellschaft bietet weder warme Mahlzeiten noch verderbliche Speisen an.
Und so erhitzten sich die Getränkedosen oft stundenlang in der prallen Sonne auf dem Vorfeld von Phoenix, Las Vegas oder Dallas, bevor sie ungekühlt an Bord verladen wurden. Dort wurden sie zu kleinen Druckbomben. Kombiniert mit Kabinendruck und den Effekten der Höhe, reichte ein falscher Griff und die Dose explodierte.
Damit das diesen Sommer nicht wieder passiert, handelt die Airline nun, berichtet das Portal PYOK. Mittlerweile setzt Southwest an besonders heißen Standorten wie Phoenix und Las Vegas 60 gekühlte Catering-Trucks ein. Dallas und Houston sollen bald folgen. Zudem wurden Bodenteams mit Infrarotmessgeräten ausgestattet, um überhitzte Dosen vor dem Einladen zu identifizieren. Auch müssen die Kabinencrews keine verformten Dosen mehr öffnen.
Ein Großteil anderer Airlines kühlt nicht nur ihre Catering-Fahrzeuge, sondern lagert Getränke während des Fluges teilweise in speziellen Trolleys oder Klimastaufächern. Bei Southwest hielt man das lange für überflüssig. Doch unter dem Druck aktivistischer Investoren hat die Airline begonnen, sich von manchen ihrer alten Prinzipien zu verabschieden.
Die freie Sitzplatzwahl und zwei kostenlose Gepäckstücke wurden abgeschafft - das waren die ersten Maßnahmen, mit denen Southwest den Kurs änderte. Inzwischen denkt der Billigflieger sogar laut über internationale Flüge nach Europa und über Lounges nach.