Dem Auftrag war ein harter Kampf vorausgegangen. Er sei «durch aggressive Verkaufspolitik der Unternehmen, diplomatischen Druck und einen Streit hinter den Kulissen zwischen zwei der einflussreichsten Ministerien» gekennzeichnet gewesen, schrieb die Zeitung New York Times am 30. September 1983. Am Tag zuvor hatte Japan Airlines bekannt gegeben, neun Boeing 767-200 zu kaufen.
Das japanische Außenministerium habe die Fluggesellschaft zum Kauf bei Airbus gedrängt, das Handelsministerium zu einer Auftragserteilung an Boeing. Am Ende entschied sich JAL für die Amerikaner. Das sei ein «bedeutender Sieg der Boeing Company über Airbus Industrie», so der Kommentar der Zeitung.
Airbus A321 Neo hat gute Chancen
Japan Airlines fliegt noch heute mit dem ersten Großraum-Zweistrahler von Boeing. 29 Exemplare der neueren Variante Boeing 767-300 stehen noch im Einsatz. Die jüngsten sind knapp 11, die ältesten knapp 20 Jahre alt. Doch ihre Zeit ist gekommen. Man werde in den kommenden ein bis zwei Jahren über die Nachfolge entscheiden, so ein Kadermann zur Nachrichtenagentur Reuters.
Und dabei bekommt Airbus die Chance für eine Revanche. Neben der Boeing 787 stehe auch die A320-Neo-Familie zur Auswahl, so der JAL-Manager. Der A321 Neo mit den Varianten LR und XLR mit mehr Reichweite könnte gut in ganz Asien eingesetzt werden. Japan Airlines betreibt bereits 47 Dreamliner in den Varianten 787-8 und 787-9.
Airbus A220 oder Embraer E2 für Regionalflotte?
Nicht nur eine Entscheidung zum Ersatz der Boeing 767 will Japan Airlines fällen, sondern auch zur Regionalflotte, die von der Tochter J-Air betrieben wird. Sie besteht aktuell aus 32 Embraer E170 und E190. Hier kämen der Airbus A220 und die Embraer E2-Jets infrage, so der JAL-Manager zu Reuters.
Beim Ersatz der Boeing 767 und Embraer E-Jets geht es um fast ein Drittel der Flotte von Japan Airlines. 207 Flugzeuge umfasst sie aktuell.
