Beim US-Hersteller hat die Hauptmontage des ersten für die Schweiz bestimmten F-35 Lightning II begonnen. Der Schritt erfolgte in der Center-Wing-Assembly-Linie in Marietta. Aktuell wird unter anderem der zentrale Flügelkasten der Lockheed Martin F-35 gefertigt, eines der größten Bauteile des Flugzeugs. Er macht rund ein Viertel des Rumpfs aus und dient später zur Aufnahme der Tragflächen.
Die ersten acht Schweizer F-35 sollen Mitte 2027 an die Ebbing Air National Guard Base geliefert werden, wo die Ausbildung der Schweizer Pilotinnen und Piloten stattfindet. Die ersten Flugzeuge sollen 2028 in der Schweiz eintreffen.
Lockheed Martin betont neben den militärischen Fähigkeiten auch die wirtschaftliche Zusammenarbeit mit Schweizer Firmen. Dazu zählt unter anderem ein 2025 angekündigtes Projekt mit Pilatus Aircraft zur Entwicklung eines Ausbildungssystems für Piloten von Kampfflugzeugen der fünften Generation.
Die F-35 soll der Schweiz laut Hersteller verbesserte Fähigkeiten bei Aufklärung, Vernetzung und Unterstützung von Bodentruppen bringen.
