Der London City Airport war heiß begehrt. Sobald bekannt wurde, dass die amerikanischen Anlagefirmen Global Infrastructure Partners und Oaktree Capital den Flughafen verkaufen wollten, umkreisten ihn diverse Interessenten aus der ganzen Welt. Nun ist klar, wer den Zuschlag erhält: Ein Konsortium aus den drei kanadischen Pensionskassen Ontario Teachers’ Pension Plan (OTPP), Borealis und Aimco und dem Staatsfonds von Kuwait. Sie haben sich unter anderem gegen die chinesische HNA und Gingko Tree, einem Arm der staatlichen Verwaltung der Devisenreserven Chinas, durchgesetzt.
Zwei Milliarden Pfund zahlen die Käufer für den Flughafen. Damit hat sich der Verkauf für die bisherigen Eigner mehr als gelohnt. Vor rund zehn Jahren hatten sie den London City Airport für 750 Millionen Pfund erworben. Seither sind die Passagierzahlen am vor allem bei Geschäftsleuten beliebten Flughafen immer weiter gestiegen. Fertigte er 2010 noch 2,8 Millionen Passagiere ab, waren es 2015 schon 4,3.
Hürden warten auf die Käufer
Ganz so geschmeidig wie für die bisherigen Eigner, dürfte es für die Käufer nicht mehr laufen. Der Grund: Steigende Passagierzahlen erfordern irgendwann auch eine Vergrößerung des Airports. Und der Flughafen bei Londons Finanzzentrum lässt sich nicht unendlich ausbauen. Im Februar erhielt der London City Airport zwar die Erlaubnis zu einer Erweiterung, um 2023 6 Millionen Passagiere pro Jahr aufnehmen zu können. Doch Londons Bürgermeister Boris Johnson bekämpft diesen Entscheid gerichtlich.
Mit Abzug aus London City gedroht
Sollte es dazu kommen, so droht Walsh mit dem Abzug aus London City. «Wir werden dann nicht so dort bleiben, wie wir es heute sind», so Walsh. Man werde Flieger aus London City abziehen. British Airways ist heute mit einem Marktanteil von rund 40 Prozent die größte Fluggesellschaft in London City. Am Flughafen sind zehn Fluggesellschaften aktiv, darunter British Airways, City Jet, Lufthansa, Skywork und Swiss.
So erneuert sich London City
Der London City Airport vermarktet sich als einziger Flughafen, der wirklich in London liegt. Er liegt fünf Kilometer vom Finanzzentrum Canary Wharf und zehn vom Stadtzentrum entfernt.
Heute bietet er Verbindungen zu 46 Destinationen in Großbritannien, Europa und mit British Airways einen Nur-Business-Flug nach New York. Das macht den Flughafen für Geschäftsleute attraktiv.
Die Passagierzahlen haben sich in den letzten zwanzig Jahren versiebenfacht. Um in Spitzenzeiten mehr Flugzeuge abfertigen zu können, baut er nun aus. Dazu wird ein zur Piste parralleler neuer Rollweg gebaut.
Zudem werden sieben neue Standplätze für Flugzeuge erstellt, was die Kapazität weiter erhöht.
Um die größeren Passagierströme aufnehmen zu können, wird auch das Terminal gegen Osten hin erweitert. Bis 2023 sollen die Ausbauten dann fertig sein.
Gleichzeitig will sich London City auch etwas aufhübschen. Eine goldene Fassade ziert dann den Eingangsbereich.
