Eigentlich bereits aus der Flotte genommen, kehrten die Airbus A340-600 von Lufthansa während der Pandemie zurück in den Liniendienst. Nun deutet sich an, dass ihre Zeit bald endgültig vorbei ist.
Der Airbus A340-600 war bei seiner Markteinführung im August 2001 mit einer Länge von 75,3 Metern das längste Passagierflugzeug der Welt. Der durchschlagende Erfolg blieb jedoch aus. Nach rund zehn Jahren wurde die Produktion 2011 eingestellt, nachdem insgesamt 97 Exemplare dieses Modells ausgeliefert wurden.
Lufthansa war mit 17 Exemplaren einer der größten Betreiber des Airbus A340-600. Während der Corona-Pandemie schien das Ende dieser Flugzeugflotte besiegelt. Doch als die Nachfrage schneller wieder anstieg, als neue Langstreckenflugzeuge ausgeliefert werden konnten, entschied sich Lufthansa, in zwei Schritten insgesamt zehn A340-600 wieder in den aktiven Dienst zurückzuholen.
Doch auch die Verlängerung der Nachspielzeit neigt sich dem Ende entgegen. «Wir wollen versuchen, den A340-600 schon im Sommer 2025 letztmalig fliegen zu lassen, um wenigstens eine Teilflotte rauszubekommen», sagte Lufthansa-Chef Carsten Spohr im Herbst 2024 an. Der Ankündigung folgten Ende Januar 2025 Taten.
Am 31. März 2024 verabschiedete Lufthansa den Airbus A340-600 mit der Kennung D-AIHT nach rund 17 Jahren im Dienst. Flug LH9923 führte von Frankfurt nach Teruel. Zwei Monate zuvor, im Januar 2024, startete der A340-600 mit der Kennung D-AIHV unter der Flugnummer LH9922 von Frankfurt zu seiner letzten Reise ins spanische Teruel.
In Branchenkreisen heißt es, dass in diesem Jahr noch die drei Flugzeuge mit den Kennungen D-AIHI, D-AIHU und D-AIHP die Lufthansa-Flotte verlassen sollen. Wann die letzten fünf A340-600 endgültig ausgemustert werden, bleibt unklar. Fest steht jedoch, dass Lufthansa zum Ende des Winterflugplans drei Strecken ab Frankfurt, die bisher vom A340-600 bedient wurden, auf andere Flugzeugtypen umstellen wird.
Laut dem Portal Aeroroutes wird der Airbus A340-600 auf der Strecke nach Hongkong durch eine Boeing 747-400 ersetzt. Auch die Route nach Shanghai wird künftig von einer Boeing 747-400 übernommen. Die Flüge nach Dammam und Riad werden zukünftig von Airbus A330-300 durchgeführt.