Virgin Galactic will in wenigen Wochen ins All starten

Virgin Galactic biegt bei der Vorbereitung kommerzieller Weltraumflüge auf die Zielgerade ein. Schon bald sollen längere und schnellere Testflüge das All erreichen, teilte das Unternehmen mit. Firmengründer Richard Branson sagte dem TV-Sender CNBC: «Wir sollten innerhalb von Wochen im Weltall sein, nicht innerhalb von Monaten.» In Monaten und nicht erst in Jahren will der 68-Jährige, der ein Astronauten-Training absolviert hat, selber mitfliegen. «Nicht lange danach werden wir mit Leuten im All sein», so Branson.

Ein Ticket für einen Flug mit Virgin Galactics Space Ship Two soll zu Beginn rund 250.000 Dollar kosten. Branson sagte jedoch, dass die Preise bald sinken würden bis auf schließlich 40.000 bis 50.000 Dollar innerhalb der kommenden zehn Jahre. Die Reise wird ein sogenannter suborbitaler Flug mit einigen Minuten Schwerelosigkeit sein. Dabei erreicht das Space Ship Two keine Umlaufbahn und benötigt somit auch keinen nennenswerten Hitzeschutz, wie er für den Wiedereintritt aus dem Orbit in die Erdatmosphäre nötig wäre.