Der europäische Flughafenverband haben die Entscheidung der britischen Regierung scharf kritisiert, Airlines für den Sommer- und Winterflugplan 2026 erneut Erleichterungen bei der Nutzung von Flughafen-Slots zu gewähren. Nach Ansicht von ACI Europe gibt es derzeit weder einen nachgewiesenen Kerosinmangel noch Anzeichen für eine schwache Nachfrage im Luftverkehr. Vielmehr sei die Nachfrage in diesem Sommer weiterhin stark.
Die britische Regierung begründet die Maßnahme damit, dass die bestehenden Regelungen zu sogenannten Justified Non-Use of Slots nicht ausreichen würden. Diese ermöglichen es Airlines bereits heute, Slots bei außergewöhnlichen Umständen – etwa bestätigten Treibstoffengpässen – ohne Verlust der Nutzungsrechte vorübergehend nicht zu bedienen.
Die European Airport Coordinators Association hatte empfohlen, an den bestehenden Regeln festzuhalten. Unterstützt wurde diese Position von Aci Europe. Die Flughafenverbände werfen der britischen Regierung nun vor, die Empfehlung der europäischen Slot-Koordinatoren ignoriert zu haben.
Im Zentrum der Kritik steht die Sorge, dass Airlines durch die zusätzlichen Ausnahmen wertvolle Start- und Landerechte behalten können, ohne sie tatsächlich nutzen zu müssen. Flughäfen befürchten dadurch Ineffizienzen bei der Slot-Vergabe und eine Einschränkung des Wettbewerbs.
