Der Rüstungskonzern Sierra Nevada Corporation hat zwei Athena-S-Aufklärungsflugzeuge in den operativen Dienst überführt. Nach Abschluss aller Tests unterstützen die Jets nun Missionen der US-Armee im Bereich Aufklärung, Überwachung und Signalaufklärung.
Die auf dem Geschäftsreiseflugzeug Bombardier Global 6500 basierenden Athena-S sind Teil eines Übergangsprogramms zur Modernisierung der Aufklärungsflotte. Sie sollen langfristig ältere Turboprop-Plattformen ersetzen.
Die Systeme nutzen unter anderem künstliche Intelligenz zur Auswertung von Daten und zur elektronischen Kriegsführung. Beide Flugzeuge wurden bereits in den Indo-Pazifik verlegt, unter anderem auf die Philippinen.
Das Programm ist Teil der Initiative Hades, mit der die US-Armee ihre Fähigkeiten zur strategischen Aufklärung ausbauen will.
