Die United States Air Force hat die erste Produktionsphase des neuen Trainingsjets freigegeben. Damit rückt der Ersatz für den über 60 Jahre alten Northrop T-38 Talon näher. Genehmigt wurde zunächst eine erste Tranche über 14 Boeing T-7A Red Hawk inklusive Ersatzteilen und Trainingsausrüstung im Wert von 219 Millionen Dollar (rund 203 Millionen Euro). Die Entscheidung folgt dem Erreichen des sogenannten „Milestone C“, der den Übergang von Entwicklung zur Produktion markiert. Die Einsatzbereitschaft ist für 2027 geplant.
Trotz der Freigabe bleibt das Vorgehen vorsichtig: Die ersten drei Produktionslose werden einzeln genehmigt, um Erkenntnisse aus Tests einfließen zu lassen. Insgesamt plant die US Air Force 351 Boeing T-7A Red Hawk und 46 Simulatoren.
Das Programm wird von Boeing gemeinsam mit Saab umgesetzt. Es war in den vergangenen Jahren von Verzögerungen und technischen Problemen geprägt, unter anderem bei Schleudersitzen, Software und Lieferketten.
