Die französische Rüstungsbehörde Direction générale de l’armemen hat bei Airbus Helicopters über dessen Tochter Survey Copter eine neue Version des bordeigenen Mini-Drohnensystems SMDM für die Marine bestellt. Die Aliaca wird künftig in einer Konfiguration mit senkrechtem Start und Landung ausgeliefert. Insgesamt hat die DGA seit 2022 34 Aliaca-Systeme für die Marine geordert.
Die Auslieferungen der neuen Variante sollen nach einer Qualifikationskampagne ab Mai 2026 beginnen; die Tests an Land und auf See liefen Ende 2024 sowie 2025. Die Aliaca VTOL wiegt maximal 25 Kilogramm, hat 3,5 Meter Spannweite, 2,1 Meter Länge und erreicht zwei Stunden Ausdauer bei 50 Kilometer Reichweite. Sie soll ohne Start- und Rückholsysteme auskommen und damit schneller einsetzbar sein.
