Der erste für die französische Luftwaffe bestimmte Pilatus PC-7 MKX hat am 6. November 2026 seinen Erstflug absolviert. Das Trainingsflugzeug startete am Schweizer Produktionsstandort Stans und trug die provisorische Registrierung HB-HDA sowie die militärische Kennung 1009. Frankreich erhält im Rahmen des Programms Mentor 2 insgesamt 22 PC-7 MKX.
Die Flugzeuge werden nicht vom Staat gekauft, sondern gehören dem Dienstleister Babcock France, der sie für die Pilotenausbildung auf dem Luftwaffenstützpunkt Cognac bereitstellt. Sie sollen die bisher eingesetzten Cirrus SR20 und Grob G.120A ersetzen. Damit erfolgt die Grundausbildung künftig bereits auf Turbopropflugzeugen. Auch Belgien und die Niederlande haben sich für den PC-7 MKX entschieden.
