Die französische Beschaffungsbehörde Direction Générale de l'Armement (DGA) hat den PC-7 MKX von Pilatus als neues Trainingssystem für die französischen Luftstreitkräfte ausgewählt. «Die Flotte von 22 PC-7 MKX wird für die militärische Grundausbildung der Piloten genutzt, wobei die Auslieferung für 2027 geplant ist», so der Schweizer Flugzeugbauer.
Die Ausschreibung «Mentor 2» wurde zu Beginn des Jahres 2025 mit der Vergabe eines 17-Jahres-Vertrags an Babcock France für die Bereitstellung von Schulungsleistungen auf Basis des PC-7 MKX abgeschlossen.
Neben den 22 Flugzeugen umfasst das Paket auch bodengestützte Trainingskomponenten, die teilweise in Zusammenarbeit mit der französischen Industrie bereitgestellt werden. Im Rahmen des bodengestützten Trainingssystems wird Pilatus Simulatoren, computergestütztes Training und Ausstattungen für das Missionsplanungs- und Debriefing-System liefern.
Bereits seit 2018 führt die Armée de l’Air et de l’Espace ihre Pilotenausbildung auf dem Pilatus PC-21 und dem zugehörigen Trainingssystem auf der Basis Aérienne 709 in Cognac-Châteaubernard durch. Inzwischen trainieren die Piloten auf 26 PC-21, die in zwei Chargen beschafft wurden. Mit der Einführung des PC-7 MKX für die Grundausbildung setzt Frankreich nun ausschließlich Pilatus Trainingsflugzeuge für alle Phasen der Ausbildung ein.
Die Armée de l’Air et de l’Espace wird neben der Königlich Niederländischen Luftwaffe die erste Betreiberin sein, die den neuen PC-7 MKX einsetzt.
