Ein neuer Bericht des US-Verkehrsministeriums übt scharfe Kritik an der Aufsichtspraxis der Federal Aviation Administration (FAA) bei United Airlines. Demnach habe die zuständige Einheit während einer sicherheitsrelevanten Untersuchung 2024 in großem Umfang auf «virtuelle» Inspektionen gesetzt – weil Personal fehlte.
Konkret soll das Certificate Management Office (CMO) der FAA für United rund 40 Prozent der eigentlich vorgesehenen Vor-Ort-Kontrollen digital durchgeführt haben. Hintergrund waren mutmaßliche Wartungsverstöße und mehrere Zwischenfälle bei der Airline. Obwohl die FAA ihre Untersuchung im Oktober 2024 abschloss und keine „signifikanten Sicherheitsprobleme“ feststellte, nahm das OIG die Aufsicht selbst unter die Lupe.
Laut Bericht war das CMO chronisch unterbesetzt, litt unter hoher Fluktuation und unzureichender Personalplanung. Inspektoren hätten angegeben, angewiesen worden zu sein, Kontrollen virtuell durchzuführen, wenn Ressourcen für Vor-Ort-Besuche fehlten. Bei einer Stichprobe von 33 virtuellen Prüfberichten stellte das OIG fest, dass in fast der Hälfte der Fälle mindestens 50 Prozent der Prüfpunkte als „nicht beobachtbar“ markiert waren.
Die Prüfer kommen zu einem deutlichen Fazit: Unterbesetzte Inspektionen und ineffektive Personalplanung seien nicht ausreichend, um Sicherheitsrisiken angemessen zu überwachen. Das OIG formulierte sechs Empfehlungen, darunter einen konkreten Personalaktionsplan zur Stärkung der Aufsicht.
