Der 104th Fighter Wing der Massachusetts Air National Guard hat am 13. September die Lockheed Martin F-35A Lightning II offiziell an seiner Basis Barnes begrüßt. Der neue Kampfjet löst dort die F-15 Eagle ab. Die Entscheidung für die Umrüstung war im Dezember 2024 gefallen, die letzten drei F-15 verließen Barnes im Oktober 2025.
Für die Umstellung wurden an der Basis neue Infrastruktur errichtet und Angehörige des Geschwaders für den Betrieb der Lockheed Martin F-35A ausgebildet. Mit Tarnkappentechnik, moderner Sensorfusion und Präzisionsbewaffnung soll der neue Typ die Fähigkeiten des Verbandes deutlich erweitern. Das Geschwader unterhält unter anderem eine rund um die Uhr besetzte Alarmbereitschaft zur Verteidigung des US-Luftraums.
