Es klingt immer noch wie aus einem Science-Fiction-Film, aber mit der voranschreitenden Entwicklung von neuen Lufttransportsystemen, wie der Advanced Air Mobility (AAM), wirkt die Idee fliegender Autos fast schon anachronistisch. Zwar reicht die Geschichte fliegender Autos weit zurück und ist eng mit der Entwicklung der Luftfahrt und Automobiltechnologie verbunden, jedoch gelang es nie, die breite Masse zu erreichen, obwohl einige funktionstüchtige Prototypen gebaut wurden.
In den USA arbeitet Sam Bousfield seit 2009 an seiner Version eines fliegenden Autos. Bousfield ist Chef von Samson Motorworks, und seine Firma entwickelt zusammen mit dem Beratungsunternehmen DAR Corp die Samson Switchblade, zu Deutsch «Klappmesser». Das erste Modell wurde 2009 auf der EAA Air Venture in Oshkosh vorgestellt. Nach zahlreichen Rückschlägen war die erste Switchblade im November 2023 zum ersten Mal für sechs Minuten in der Luft.
Neues Design
Fünfzehn Jahre nach dem ersten Auftritt hat Bousfield auf der diesjährigen EAA Air Venture ein neues Design für sein fliegendes Auto vorgestellt. Tests im Nachgang an den Erstflug im November hätten gezeigt, dass die Switchblade eine neue, schlankere Karosserieform und ein neues Triebwerksdesign benötige, schreibt das Portal General AviationNews. Laut Bousfield braucht das experimentelle Luftfahrzeug mehr Schub und weniger Luftwiderstand.
Das neue Design wurde als 3D-gedrucktes Modell im Windkanal an der University of Washington getestet. Die Karosserie, die grundsätzlich einem Ferrari entlehnt sein soll, wurde verschlankt, um den Luftwiderstand zu reduzieren. Gleichzeitig wurden die Tragflächen um drei Quadratmeter auf 9,2 Quadratmeter vergrößert.
Neuer Motor
Auch der Antrieb wurde angepasst. Statt des bisher angebotenen Motorradmotor von Suzuki soll ein Hybrid-Elektroantrieb mit zwei Propellern die Switchblade antreiben. Gleichzeitig wurde der Tank auf 40 Gallonen oder rund 150 Liter vergrößert. Grundsätzlich bietet die Switchblade Platz für zwei Personen plus Gepäck. Das maximale Startgewicht liegt bei 1180 Kilo.
Am Boden fährt es auf drei Rädern und soll dabei eine maximale Geschwindigkeit von 200 Kilometern pro Stunde erreichen. Die Reisegeschwindigkeit in der Luft gibt der Hersteller mit 250 Kilometern pro Stunde an. Der Clou des fliegenden Autos ist die Transformation vom Auto zum experimentellen Flugzeug. Diese soll nur 45 Sekunden dauern. Die Tragflächen fahren aus dem Rumpf heraus.
2600 Bestellungen
Laut dem Hersteller befindet sich die Switchblade jetzt in der Produktionsphase. In den kommenden 18 Monaten sollen drei Prototypen entstehen. Im Anschluss soll die Produktionsanlage optimiert werden, um dann mit der Serienproduktion zu beginnen.
Die Auftragslage ist gut. Bousfield teilt mit, dass es bereits 2600 Bestellungen aus mehr als 57 Ländern gibt und für 530 Exemplare wurden bereits feste Anzahlungen geleistet.
In der oben stehenden Bildergalerie sehen Sie die Bilder der überarbeiteten Switchblade. Ein Klick aufs Foto öffnet die Galerie im Großformat.
Fliegendes Auto soll ein Ferrari der Lüfte werden
Das neue Design der Switchblade: Der Antrieb ist angepasst worden.
Statt einem gibt es künftig zwei Propeller, die von einem Hybrid-Elektromotor angetrieben werden.
Die Switchblade als Straßenversion.
